Медики давно мечтали о приборе, который мог бы регистрировать активность головного мозга в реальном времени. Конечно, на практике уже давно используется техника, например, на основе метода ядерно-магнитной резонансной томографии, которая может получить подробные данные о состоянии мозга.

Но эти данные — лишь "слепок" состояния; по ним можно сделать выводы о том, как могла бы происходить деятельность мозга, но как она осуществляется в действительности – точно сказать нельзя.

Чтобы разрешить эту проблему, молодая финская компания Nexstim создала новую систему диагностики, позволяющую проводить бесконтактное сканирование мозга. Название ей решили дать несколько замысловатое — eXimia NBS или, для краткости, NBS (от английского "navigated brain stimulation" — управляемая стимуляция мозга).

	C помощью дополнительных элементов аппаратуры система NBS может использоваться для самых различных областей диагностики. Например, на этом снимке NBS используется для электромиографии (фото с сайта nexstim.com).

Эта система применяет метод трансчерепной магнитной стимуляции (transcranial magnetic stimulation — TMS). Он заключается в использовании коротких магнитных импульсов, точно стимулирующих определённые точки коры мозга, а затем – в измерении реакции определённой зоны (или коры в целом) с помощью высокоточной электроэнцефалограммы.

То есть, NBS не просто "смотрит", как работает мозг, а изменяет его деятельность магнитным полем и регистрирует, каким образом нервная система начинает реагировать в ответ.

Система позволяет сконфигурировать диагностический процесс так, чтобы он давал максимально полную информацию о нарушении, которое может иметься у пациента.

Для достижения этого результата используется ряд запатентованных устройств. К примеру, применяются датчики-соленоиды различных форм: круглые и в форме восьмёрки. Они создают различные конфигурации поля, которые нужно использовать для различных видов диагностики.

Конфигурация поля, индуцированного в мозге пациента. Слева – при использовании кругового соленоида, справа — для соленоида в форме восьмёрки. Плотность тока, индуцируемого в мозге, составляет порядка 0,1 миллиампера на квадратный миллиметр (иллюстрация с сайта nexstim.com).

В компании уверены, что они создали самую точную в мире аппаратуру для локализации нарушений мозговых структур, и в это охотно верится: разрешающая способность прибора порядка всего двух миллиметров. Поэтому благодаря eXimia NBS можно сделать практически полное "картографирование" коры больших полушарий.

Система NBS предусматривает интеграцию с другими технологиями. В частности, на этом снимке показана процедура диагностики методом магнитной стимуляции, комбинированного с электроэнцефалограммой (фото с сайта nexstim.com).

Помимо тех устройств, которые идут в поставке с eXimia NBS, для работы требуется обычный компьютер с монитором. Создатели системы постарались, чтобы её интерфейс (как программный, так и аппаратный) был как можно более "дружественным пользователю". Она проста в установке и настройке – для её подготовки к работе требуется всего пятнадцать минут, а результат может быть получен и обработан практически сразу (но, разумеется, пользоваться ею всё равно доверят только специалистам).

В системе в качестве основного параметра задействован так называемый индекс здоровья – усреднённый коэффициент качества функционирования конкретной области мозга. Эта величина позволяет оперативно оценить состояние изучаемой зоны, не вдаваясь в подробности (особенно это удобно в том случае, когда коэффициент говорит о высокой "степени здоровья" зоны – значит, более детальное изучение этого места не нужно).

Несмотря на то, что компьютер выдает обобщённые выводы о состоянии мозга, в любом исследовании сохраняются исходные детализированные данные диагностики, которые можно использовать для более подробного анализа.

На этих иллюстрациях показано, как с помощью соленоида происходит стимуляция определённой зоны мозга (фото и иллюстрация с сайта nexstim.com).

Эта аппаратура пока что используется только в 20 учреждениях – больницах и исследовательских центрах Японии, США и некоторых стран Европы. Опыт работы в этих заведениях показал, что eXimia NBS — безопасное средство. Оно удачно зарекомендовало себя в работе неврологов и нейрохирургов.

NBS – не "закрытая система": у неё предусмотрены возможности подключения других методов диагностики. Например, комбинированное использование NBS и электроэнцефалограммы помогает эффективно исследовать двигательные дисфункции, такие нарушения, как эпилепсия, инсульт и даже депрессия.

Как надеются в Nexstim, их инновация скоро будет широко применяться в медицине за счёт того, что в отличие о других методов, она может активно наблюдать за нервной системой. По образному сравнению создателей, это преимущество состоит в том, что eXimia NBS позволяет не только "увидеть", но и "пощупать" мозг.