Откуда вообще взялась такая блажь: катать со склона сыр и бежать за ним, ломая свои и не свои конечности?

Увы, сейчас этого уже не вспомнить. Известно, что такая традиция появилась приблизительно двести лет назад в английской деревне Брокуорт (Brockworth). С тех пор местные жители каждый май скатывают с холма Куперс-Хилл (Cooper's Hill), который находится рядом с ней, головку сыра, а потом как очумелые несутся за ней вниз.

Если бы не обязательный атрибут (это мы про сыр), то это соревнование можно было бы назвать «бег без правил». Есть что-то негуманное в этом спорте… (фото Getty Images и mike warren/flickr.com).

Кто поймал сыр — тот и победил. Но это теоретически. На практике головку редко кто ловит: её сбрасывают за секунду до старта, поэтому она успевает набрать такую скорость, что за ней угнаться почти невозможно. Так что победителем считается тот, кто пересёк финишную черту у подножья холма.

Вот этот человек всё время даёт старт, кидая сырную головку (фото с сайта en.wikipedia.org).

Технические характеристики сыра не уточняются. Известно только, что он местный и весит семь фунтов (что на русский переводится примерно как "два целых и шесть десятых килограмма"). И ещё этот сыр, кажется, не самый вонючий — не Франция всё-таки.

Называется эта безумная потеха, соответственно, Cheese Rolling — катание сыра, сырные покатушки — как-то так. Назвать участников действа можно сырными катильщиками или сырными роллерами — как удобнее.

Это вам не какой-нибудь футбол в космосе или бокс с телефоном. Всё куда жёстче и брутальнее! (фото mike warren/flickr.com и с сайта dordeduca.ro).

Кто и с какой целью придумал использовать для этого развлечения именно сыр — тоже неясно. Есть две не очень правдоподобные версии.

Первый вариант, в общем-то, представляет собой стандартный ход для объяснения практически всех культурных странностей Великобритании: свалить всё на римлян, которые когда-то оккупировали остров. Они, дескать, придумали или принесли с собой эту традицию.

Сырокачение — это вам не какое-то там столоверчение! Сначала подумайте, стоит ли ваша жизнь нескольких килограммов этого помятого молочного продукта! (фото mike warren/flickr.com).

Второе объяснение тоже какое-то невнятное: это якобы языческий лечебный ритуал. Ничего себе лечение!..

Ни первую, ни вторую теорию ничего не подтверждает, но так или иначе традиция устоялась, и в наши дни эта ежегодная вакханалия — своего рода праздник.

Травмы на состязании — отдельная песня. Не очень весёлая, но никак, тем не менее, не сказывающаяся на традициях сырокачения.

Голодная страна, голодная жизнь… (фото с сайта en.wikipedia.org).

Куперс-Хилл очень крутой, а поверхность у него неровная. Поэтому поломанные кости, сотрясения мозга и прочие мелочи жизни на этом мероприятии — обычное дело.

В общем, неприятности всегда поджидают бегунов — без травм пока не обходилось. Поэтому помимо неприятностей внизу холма ловцов сыра поджидает ещё и команда добровольцев, готовых оказать первую помощь. И несколько машин скорой помощи. А чуть поодаль — больница, которая, видимо, не просто так оказалась там.

Те, кто не хочет убиваться без особой цели, могут поучаствовать в отдельном забеге — снизу на верх холма. Но склон очень крутой, и эта часть состязания несколько затягивается и выглядит не такой захватывающей (фото mike warren/flickr.com)..

Кто-то даже придумал такое определение для сырного катания: "двадцать молодых людей, бегущих за сыром под склону, потом катящихся по нему 180 метров, которых затем подбирают медики и отвозят в госпиталь". Прям для "Брокгауза и Ефрона".

А в 1997 году одного зрителя стукнуло сыром. Головка разогналась до скорости порядка 110 километров в час. Да…

Cheese Rollers — паб (говорят, неплохой) километрах в пяти от Брокуорта. Посвящён он, разумеется, сырным роллерам (фото с сайта thecheeserollersinn.co.uk).

Травматизм иногда достигает каких-то огромных масштабов. Так, в 2005 году пострадавших было столько, что "скорой" приходилось отвозить их в два захода.

Но, несмотря на это, с каждым годом сырное катание становится всё популярнее. Появляются любители сырного экстрима и в других странах: в Италии, например, или в Новой Зеландии.

А что получает победитель в качестве приза? А угадайте! (фото с сайта bbc.co.uk).

Ну и что сказать про этих людей? Одно слово — наркоманы… Поломают себе всё, что возможно. Но в следующий раз — в полдень 26 мая 2008 года — всё равно ведь побегут!