Однажды трое техасцев — Джон Андервуд (John Underwood), Грэг Стивенс (Greg Stevens) и Джон Локвуд (John Lockwood) — забрели на сайт FantasyHunt.com.

Создатели этого ресурса установили в лесу беспроводные вебкамеры, питающиеся солнечной энергией, и дали возможность пользователям поохотиться в онлайне. Только не с ружьём, а, вроде как, с фотоаппаратом.

"Мы смотрели на роскошного белохвостого оленя, и мой друг сказал "Эх, если бы у нас было оружие", — вспоминает Локвуд. — И маленькая лампочка зажглась в моей голове". Лампочки в головах Андервуда и Стивенса не заставили себя ждать. Друзья-охотники скинулись, собрали $10 тысяч и примерно через год открыли сайт Live-Shot.

Работает это так. Сначала за удовольствие нужно заплатить, то есть зарегистрироваться (30-дневное членство обойдётся в $14,95) и внести разовый платёж за так называемую сессию ($5,95 за 10 выстрелов в течение 20 минут).

Так стрельба по мишеням выглядит на экране компьютера (фото с сайта live-shot.com).

В настоящих животных стрелять пока нельзя – хозяева Live-Shot хотят соблюсти все формальности, чтобы к ним потом не привязались служители закона.

Кстати, эксперты считают, что особых проблем у техасцев в этом плане возникнуть не должно, юридические проблемы Live-Shot не угрожают. Но на данный момент пули могут лететь только в бумажную мишень.

Кроме того, стрелять в неё пока можно только из винтовки 22 калибра. Выглядит это так: на вашем экране прицел, через который вы наблюдаете цель на фоне ранчо площадью 133 гектара на юго-западе Техаса.

Да, хотя станина с винтовкой стоит на одном месте, поворачивать ствол влево-вправо возможность есть. Демо-версию можно увидеть на этой странице.

Гривистый баран (Ammotragus lervia) вскоре появится на стрельбище… (фото с сайта live-shot.com).

Если отстрелялись вы довольно успешно, и хочется похвастаться своей интернет-охотой перед друзьями, вносите дополнительные платежи: запись на DVD обойдётся в $9,95, а за $2,95 вам домой пришлют и продырявленную мишень (цены даны без учёта почтовых расходов).

Ну, а в будущем на ранчо Локвуда появится "пушечное мясо" — бараны, антилопы, кабаны и лани. Так, сама по себе охотничья сессия будет стоить $150, а вот за отстрел, к примеру, антилопы, по оценкам Стивенса, придётся выложить $1,5 тысячи.

За ходом онлайновой охоты будет присматривать офлайновый наблюдатель. Его задача следить, чтобы система работала без сбоев, ружьё было направлено туда, куда надо (не в него и не в случайно залетевшую на стрельбище птицу) и так далее.

Ещё этот сотрудник должен довершить контрольным выстрелом дело в случае, если прилетевшие из Интернета пули не убили животное. На все вопросы клиентов этот сотрудник может ответить почти мгновенно: по электронной почте, интернет-пейджеру или телефону.

Дополнительная плата будет взиматься за обработку мяса и набивку чучела — и то, и другое компания обязуется (опять же, не бесплатно) выслать по указанному клиентом адресу.

Стоит отметить, что поохотиться на ранчо Локвуда можно и живьём. А сервис Live-Shot, по словам создателей, предназначен как раз для тех, кто не может приехать лично, например, из-за состояния здоровья.

…Антилопу, муфлона и кабана ожидает та же участь (фото с сайта live-shot.com).

Тем временем, за инициативами Андервуда сотоварищи внимательно наблюдают общества охотников и защитники животных.

Директор департамента парков и живой природы Техаса (Texas Parks and Wildlife Department) Майк Бергер (Mike Berger) говорит, что создателей Live-Shot ничто не остановит: удалённая охота законом не регулируется, главное, чтобы на стрельбище не оказалось животных, отстрел которых запрещён.

А вот вице-президент Ассоциации живой природы Техаса (Texas Wildlife Association) Кирби Браун (Kirby Brown) настаивает, что интернет-охота — отвратительна.

По его словам, так считает большинство охотников: "Это вообще не охота, — заявил Браун. — Охота подразумевает более глубокий опыт. Вы должны быть там, слиться с тем, что вы видите и слышите".

Как бы там ни было, убить барана щелчком мышки можно будет совсем скоро – изобретателям Live-Shot только и осталось, что достроить забор — ограждение по периметру стрельбища.