О завершении первой фазы лётных испытаний беспилотного аппарата AirMule сообщила израильская компания Urban Aeronautics. Это значит, что впервые поднялся в воздух "средний брат" летающего автомобиля X-Hawk.

"Младшенький" по прозвищу Panda летает с марта 2008 года, но он крохотный. А AirMule по размерам превосходит иные внедорожники: длина аппарата – 6,2 метра, ширина – 2,15, высота – 1,8 м (такой же диаметр роторов). Пустой "Аэромул" весит 635 кило, максимальная взлётная масса – 1089 кг.

Оснащена машина одним вертолётным двигателем семейства Turbomeca Arriel. Это французский турбовальный мотор развивает 730 лошадиных сил. По идее, полностью готовый к работе AirMule может летать с максимальной скоростью до 180 км/ч на высотах до 3700 метров в течение 2-4 часов в зависимости от загрузки.

Единственный снимок в отрыве от земли. Ранее называвшийся просто MULE, "Аэромул" разрабатывается с 2006-го и считается флагманской моделью компании. Кстати, его первый полёт именно в нынешнем году мы предсказали в новогоднем обзоре (фото Urban Aeronautics).

Первый этап тестов включал в себя автономное парение на высоте 60 сантиметров при электродистанционном управлении полётом (fly-by-wire). Были проверены система автоматической стабилизации, резервная система управления полётом с GPS-модулем, связь с наземными операторами по 460 каналам телеметрии, работа лазерных альтиметров и другой техники. Следующая фаза тестов, которая уже готовится, по сути будет посвящена тому же самому, только без тросов безопасности.