Американское аэрокосмическое агентство решило существенно снизить цены на космические челноки, которые должны уйти на покой в сентябре этого года. Помимо «скидки» для потенциальных покупателей есть ещё одна хорошая новость – шаттлы можно будет получить на полгода раньше обещанного.
Кого-то наверняка удивит тот факт, что NASA продаёт космические корабли, которым в рамках соответствующей программы (Space Shuttle Program) предстоит выполнить ещё пять полётов к МКС. Между тем первые ценники рачительные американцы наклеили на шаттлы ещё в декабре 2008 года: тогда было объявлено, что за Atlantis, Endeavour или Discovery заинтересованным организациям (музеям и другим) придётся заплатить по $42 миллиона, а забрать «товар» они смогут в мае 2012-го. Теперь условия изменились, и специалисты NASA решили провести "перекличку" среди потенциальных обладателей челноков.
Новая цена — $28,8 миллиона за шаттл, который покупатель получит в период с июля по декабрь 2011 года. Приобрести старейший из трёх действующих челноков, Discovery, не удастся: почётная обязанность совершить эту покупку возложена на Национальный аэрокосмический музей США (Smithsonian National Air and Space Museum). Правда, в его коллекции челнок уже есть, но это «всего лишь» ни разу не бывавший в космосе тестовый корабль Enterprise.
Крайний срок подачи заявок – 19 февраля. И, конечно, свои челноки NASA абы кому не отдаст: покупатель должен будет доказать, что готов обеспечить шаттл достойными условиями «жизни на пенсии». Среди требований фигурирует, к примеру, закрытый ангар с климат-контролем.
