Сразу три формы (четыре, если считать с исходным состоянием) оказался способен запоминать известный ранее полимер Nafion. Об открытии сообщил Тао Се (Tao Xie) из компании General Motors.
Для того чтобы вернуть то или иное состояние, учёному даже не пришлось менять состав этого перфторсульфонового иономера (perfluorosulphonic acid ionomer), понадобилось лишь изменить температуру полоски вещества. Отметим, что ранее были открыты материалы с «памятью», которые могли принимать только три варианта формы вместе с исходным.
Nafion может быть запрограммирован на демонстрацию трёх дополнительных форм в широком диапазоне температур: от 55 до 130 °C (здесь он остаётся мягким и эластичным, легко поддаётся деформации). Нагревание до определённой температуры, изменение формы с сохранением нагрузки и последующее охлаждение заставляют материал запомнить своё состояние. Дополнительная деформация и охлаждение позволяют «запечатлеть» другую форму.
Статья автора, вышедшая в журнале Nature, прочит «Нафиону» большое будущее, так как множество вариантов формы позволяет сконструировать материал с несколькими функциями.
Кстати, не так давно Се и его коллеги рассказали о созданном ими необычном суперклее. Почитайте также о ходячем геле.