Изображения людей, лошадей и прочие фигуры, вырезанные на пиктских камнях, являются письменным языком древних предков шотландцев — пиктов. К такому выводу пришли исследователи из университетов Эксетера (University of Exeter) и Ланкастера (Lancaster University).
У предков шотландцев был свой разговорный язык, вполне возможно, что достаточно сложный. О существовании письменного варианта до сих пор ничего не было известно.
Британские исследователи провели анализ сотен пиктских камней при помощи математических методов. О проделанной работе авторы рассказали в статье в журнале Proceedings of the Royal Society A (опубликована в открытом доступе).
Ранее считалось, что древняя резьба на камнях была своеобразным искусством или же имела некое отношение к геральдике. Однако, судя по нынешним данным, пикты, жившие с 300 по 843 год на востоке и севере современной Шотландии, использовали её в качестве письменности.
Учёные также сравнили изображения с другими письменными языками мира (в том числе с англосаксонским, древнеирландским и уэльским) и не нашли сходств ни с одним из них. При этом выходило, что пиктское «наречие» основывается на разговорной речи.
Пока утерянный язык людей железного века расшифровать не удалось. Но учёные мечтают, что в скором времени они разберутся и с этим вопросом (возможно, найдут некое подобие розеттского камня), ведь тогда удастся выяснить много нового о культуре древнего шотландского народа. (Узнайте также о старейших словах английского языка.)
