Генетики университета Рура в Бохуме (Ruhr-Universität Bochum) привили личинкам дрозофил способность воспринимать свет как запах. Для этого они распылили на отдельные обонятельные нейроны особый белок, полученный из фотосинтезирующих водорослей.
В результате Drosophila melanogaster начали воспринимать синий свет как запах бананов, марципана или клея. Чуть позже биологи вживили личинкам миниатюрные электроды и проследили за прохождением сигналов, о чём отчитались в статье в журнале Frontiers in Behavioral Neuroscience (PDF-документ можно также скачать здесь).
Такой странный эксперимент учёные провели, чтобы узнать, как мозг распознаёт отдельные запахи, трансформирует химический сигнал в электрофизический, изучить обонятельную систему мух и, возможно, в дальней перспективе человека.
«Нашей целью было оставить нервную систему дрозофил нетронутой, но при этом поместить в неё нужные „инструменты“, позволяющие нам стимулировать отдельные нейроны», — говорит в пресс-релизе
глава исследования Клеменс Стёрткуль (Klemens Störtkuhl).
В будущем он и его группа планируют изучить работу всех 28 обонятельных нервов личинок и взрослых особей дрозофил. Однако некоторые учёные отмечают, что при всех своих удобстве и простоте новая методика не позволяет оценить всю полноту воспринимаемых насекомым запахов.
Читайте также о связи запахов и продолжительности жизни, об обонянии в режиме стерео, узнайте, какова роль нюха у птиц и как людей признали не такими уж плохими нюхачами.
