Оказывается, рукокрылые могут не только распознавать индивидуальный голос друг друга, но и определять по нему вид собрата. И всё это на эхолокационных волнах, которые в основном используются для ориентации в пространстве и поиска пищи.
Майке Шухманн (Maike Schuchmann) и Бьёрн Симерс (Björn Siemers) из института орнитологии Макса Планка (Max-Planck-Institut für Ornithologie) исследовали очковых подковоносов (Rhinolophus mehelyi) и близкие к ним виды, проживающие на территории Болгарии.
Эти летучие мыши часто обитают в похожих условиях и используют примерно одни и те же частоты (диапазоны перекрываются). Но, несмотря на это, они могут разделить крики себе подобных и «двоюродных братьев».
Показал это простой эксперимент: немецкие учёные проиграли рукокрылым через ультразвуковые динамики эхолокационные сигналы летучих мышей того же и трёх других видов, после чего проследили за их реакцией. Оказалось, что животные в распознавании почти не ошибались, хотя отличить далёкие по диапазонам частоты им, конечно же, было проще.
«Осталось выяснить, пользуются ли летучие мыши этой способностью в дикой природе», — говорит Симерс в пресс-релизе института.
Статья авторов работы опубликована в журнале The American Naturalist. Кстати, ранее специалисты этого же института застали за поеданием летучих мышей синиц и установили, что для птиц нюх важен не меньше, чем для млекопитающих.