Восточноамериканский крот Scalopus aquaticus в своих подземных странствиях ухитряется выживать в условиях постоянного недостатка кислорода. Как это ему удаётся, выяснили учёные из канадского университета Манитобы (University of Manitoba) и их коллеги из университетов США и Дании.
У млекопитающих за перенос кислорода от лёгких к тканям и органам, а углекислого газа – обратно к лёгким отвечает гемоглобин – белок, содержащийся в красных кровяных клетках. Им и занялись авторы новой работы, опубликованной в BMC Evolutionary Biology.
Специалисты не только измерили множество параметров функционирования гемоглобина Scalopus aquaticus, но и составили его аминокислотную последовательность, чтобы разобраться с тонкостями строения этой огромной молекулы.
Дальнейший анализ показал: гемоглобин восточноамериканского крота хотя не столь «прочно» удерживает кислород, зато обладает большим числом точек связывания. Но главное – за счёт большего числа таких точек он может прикреплять к себе гораздо больше молекул углекислого газа, чем аналогичный белок животных, не обитающих в условиях постоянной гипоксии.
Хорошая очистка от CО2 для улучшения процесса дыхания не менее важна. Но такой подход эволюции нетипичен. Ведь, как правило, у животных, не получающих достаточно О2 из окружающей среды, гемоглобин, напротив, «старается» просто захватить как можно больше молекул кислорода.
Так, ранее другие коллективы открыли любопытные «достижения» гемоглобина у признанных чемпионов по нырянию в животном мире – императорских пингвинов и крокодилов.
