Учёные из итальянского института когнитивных наук и технологий (ISTC) провели эксперимент, открывший способность к символическому обмену у бурых капуцинов (Cebus apella).
Обезьянки должны были выбрать меньшее количество пищи или жетонов ради большей награды. Денежным эквивалентом (то есть жетонами) послужило множество разных предметов – от голубых пластиковых фишек и медной штепсельной вилки до металлического орешка и серебристой ленты.
Восемь капуцинов (в том числе отличившийся самец Сандокан) неоднократно продемонстрировали и повторили выдающиеся результаты. Простейший пример был таким: Сандокану предложили выбрать один или два жетона, и когда капуцин взял один, он получил арахис. В следующий раз, когда ему предложили два или пять жетонов на выбор, самец указал на два и вновь получил арахис.
Более того, в последующих фазах эксперимента исследователи показали, что капуцины способны связывать качество пищи с количеством жетонов. Так, лакомый для обезьянок арахис «стоил» больше, чем два куска сыра пармезан. Иными словами, капуцины обнаружили способность рассуждать символически. Мышление такого уровня впервые наблюдается у обезьян, не относящихся к человекообразным.
«Умение ассоциировать символический стимул с наградой, охватывая различные виды раздражителей, – важная предпосылка для развития денежных отношений, — поясняет руководитель исследования Эльза Аддесси (Elsa Addessi). – Вероятно, этот медленный процесс занял не одну тысячу лет. В этом смысле можно сказать, что наши денежные отношения развились из символического мышления приматов».
Несмотря на миллионы лет самостоятельной эволюции, капуцины, как теперь выяснилось, обладают тем же «экономическим потенциалом», что и шимпанзе с орангутанами. Статья исследователей опубликована в Proceedings of the Royal Society B.
