Немцы составят самую точную 3D-карту Земли

membrana, 15 октября 2010

Нравится

Точная карта высот местности пригодится во многих областях – от обеспечения безопасности полётов до прогнозирования последствий наводнений (иллюстрация EADS Astrium).

Германский аэрокосмический центр (DLR) сблизил два своих спутника на необычайно малую дистанцию. Благодаря такому трюку они должны провести самую подробную трёхмерную съёмку земной поверхности.

Первый из двух спутников — TerraSAR-X — был запущен на полярную орбиту высотой 514 километров в июне 2007 года. Его главный инструмент — радар с несколькими режимами работы. Аппарат длиной 4,88 метра и весом 1,23 тонны все эти годы исправно выполнял съёмку в интересах науки, но самое «вкусное» для него создатели приберегли на нынешнее время.

В июне 2010 года в космос отправился близнец первого спутника — TanDEM-X. Его орбита предельно близка к орбите аппарата TerraSAR-X. Причём дорожки эти ещё и переплетаются гигантской косичкой. Так сделано для предотвращения столкновения.

На днях DLR провела несколько манёвров, в результате которых оба аппарата оказались на расстоянии всего 350 метров друг от друга. Визиты кораблей на космическую станцию, к примеру, сопряжены с куда большим сближением (вплоть до стыковки), но эти операции кратковременные. Спутникам же предстоит целых три года летать вокруг планеты плотным «строем».

В ходе миссии расстояние будет ещё сокращено – до 200 метров. Такой режим полёта двух почти идентичных спутников даст им стереоскопическое зрение. Объединённый радар сможет не только снимать в объёме земной рельеф, но и отслеживать океанские течения и выполнять другие измерения (иллюстрации DLR).

Предыдущую самую точную картину рельефа Земли принесла топографическая миссия шаттла 2000 года (SRTM). Тогда для формирования радара-интерферометра (InSAR) использовалось две антенны: одна в грузовом отсеке челнока, а вторая — на конце выдвижной 60-метровой мачты.

В результате была создана цифровая карта с разрешением по горизонтали 30 метров, а по вертикали — 10-16 м. Для сравнения, пара TerraSAR-X — TanDEM-X обеспечит разрешение по горизонтали в 12 метров, а погрешность определения высоты точек будет менее 2 м. Большую точность может дать только съёмка с самолёта, но она покрывает лишь отдельные районы и не может обеспечить составление бесшовной и полной карты высот всей Земли.

Немецкие специалисты рассчитывают к Рождеству закончить последние коррекции и проверки систем, после чего начнётся съёмка. Готовый продукт — 3D-карта с предельной детализацией — должен быть готов в 2014 году. (Читайте также о гигантской цифровой геологической базе данных планеты и первой карте высоты лесов Земли.)