Hubble задокументировал странное превращение звезды в сверхгиганта

Звезда V838 Monocerotis и окружающие её облака пыли (фото Hubble).

Снимки странной звезды V838 в созвездии Единорога, которая в период между апрелем и декабрём 2002 года в 600 тысяч раз превысила свой изначальный блеск, сделавшись ярче всех звёзд в нашей Галактике, привели астрономов в полное недоумение.

Как показали снимки, сделанные телескопом Hubble, свет этой звезды отражается от окружающих её облаков пыли, в результате чего образуется своего рода «световое эхо», видимо с Земли, правда, только в телескоп или бинокль. Это гало постепенно растёт, поскольку свет достигает новых слоёв вещества, которое, предположительно, начало выбрасываться в окружающее звезду пространство приблизительно 20 тысяч лет назад.

Сама же звезда внезапно увеличилась настолько, что, окажись она в центре нашей Солнечной системы, её края достигали бы орбиты Юпитера.

Самое странное, что это не вспышка новой или сверхновой, при которых в окружающее пространство выбрасываются внешние слои звезды и обнажается её раскалённое ядро. Раздувшись до колоссальных размеров, поверхность звезды остаётся относительно холодной — всего 2000 oC, более чем в два раза холоднее Солнца.

Когда астрономы увидели снимки Hubble, они сначала не поверили своим глазам. Никогда ещё столь стремительных изменений со звездой наблюдать не приходилось.

Предположительно, звезда выбросила небольшое количество своего вещества в окружающее пространство, а уж затем начала расширяться сама. Окружающая пыль — как раз следствие этого выброса.

Известно также, что у этой звезды имеется «компаньон» — ещё одна звезда, но как она может быть причастна к происходящему, никто пока понять не может.

Здесь можно просмотреть анимационный ролик, составленный из нескольких снимков Hubble.

Крупноплановый снимок звезды можно посмотреть также в нашей фотогаллерее в разделе "Космос".



Cолнечная активность растёт медленно, но упорно

25 марта 2003

В США создан «мюонный таможенник»

20 марта 2003

Измерен диаметр звёзд Альфа Центавра А и Б

19 марта 2003

Европа откладывает запуск марсианского зонда

18 марта 2003

Клапан камеры левого шасси Columbia оставался целым до конца

17 марта 2003