Фредерик Дженет (Fredrick Jenet) из лаборатории NASA JPL и Скотт Рэнсом (Scott Ransom) из канадского университета Макгилла (McGill University) разработали теорию, объясняющую поведение единственной известной пока астрономам двойной системы, в которой каждый из объектов является пульсаром.
Пульсары – необычайно плотные объекты. Они могут иметь массу Солнца и размер среднего города.
Пульсары испускают узкий направленный луч необычайно мощных радиоволн. Если плоскость вращения пульсара проходит через Землю – мы видим периодические вспышки излучения. Это похоже на маяк с вращающимся лучом.
Система PSR J0737- 3039B, лежащая в 2 тысячах световых годах от нас, была открыта в 2003 году. Это двойной пульсар, необычная закономерность во вспышках которого долгое время озадачивала учёных.
Дженет и Рэнсом рассчитали, что эти пульсары вращаются вокруг своих осей, а также вокруг друг друга, в плоскости практически совпадающей с лучом зрения.
При этом, когда меньший пульсар попадает в мощнейший луч от большего соседа, то словно подстёгнутый вспыхивает и сам.
Воспользовавшись общей теорией относительности Эйнштейна, учёные предсказали, как гравитационные эффекты взаимодействия двух пульсаров изменят законы излучения этой пары со временем.
Экзотический двойной пульсар, по словам Дженета, станет «розеттским камнем» пульсаров и поможет разгадать многие их тайны.
