Новый спутник NASA будет ловить самые большие взрывы во Вселенной

Новый спутник на фоне вспышки. Точная природа сверхсильных гамма-взрывов неизвестна, есть лишь ряд предположений (иллюстрация sciencedaily.com).

Американский спутник Swift подготовлен к старту, намеченному на 7 октября 2004 года. Он предназначен для изучения самых грандиозных взрывов в космосе, превосходящих по силе вспышки сверхновых звёзд.

Это таинственные вспышки гамма-лучей, происходящие в отдалённых уголках космоса. При них, за промежуток времени, колеблющийся от долей секунды до минут, выделяется в сотни миллиардов раз больше энергии, чем излучает Солнце за целый год.

Предсказать появление таких вспышек невозможно — они никогда не повторяются в одном и том же месте. Остаётся их улавливать приборами, обозревающими небо.

Новый спутник станет самым чувствительным из всех существующих.

Он назван в честь вёрткой птицы. Дело в том, что спутник в состоянии при обнаружении вспышки первичными детекторами очень быстро развернуться в её сторону и нацелить на источник основные приборы, «ухватив» продолжающийся взрыв.

Это позволит получить массу полезной информации о таинственных взрывах.

Тем более, что они сопровождаются не только гамма-вспышкой, но и так называемым послесвечением — сравнительно слабым излучением в рентгеновском, радио- и оптическом диапазоне, которое длится несколько часов после взрыва.

Предполагается, что Swift будет фиксировать примерно по две такие вспышки в неделю, снимая массу «показаний» в различных диапазонах спектра.

Кроме того, спутник будет рассылать по электронной почте «горячие» уведомления в крупнейшие обсерватории мира, с координатами источника излучения.

Так что астрономы на Земле, если отреагируют оперативно, смогут нацеливать на пойманные взрывы наземные телескопы.

Это позволит точнее определять расстояние до источников и поможет лучше узнать природу явления.

Кстати, учёные предполагают, что гамма-взрывы связаны либо с гибелью необычайно массивных звёзд, возможно, самых ранних во Вселенной, либо со столкновением нескольких нейтронных звёзд или слиянием больших чёрных дыр.



Аппарат Cassini нашёл на Титане фиолетовый туман

30 июля 2004

Китайских школьниц будут готовить к полёту в космос

29 июля 2004

Европейская «Гончая» просится на борт марсианской лаборатории NASA

28 июля 2004

Гонка частных космических кораблей выходит на финишную прямую

28 июля 2004

Смертельную пену удаляют с поверхности бака космического челнока

28 июля 2004