Кевин О’Коннор (Kevin O’Connor) и Патрик Вард (Patrick Ward) из университетского колледжа Дублина (University College Dublin) обнаружили бактерию, которая может перерабатывать токсичные отходы химического производства в биодеградирующие пластмассы.
Эта разновидность бактерий живёт в горячих источниках на дне океана.
Оказалось, что с помощью бактерий можно перерабатывать ядовитый стирол в полигидроксиалканоат — пластик, разлагающийся в природе.
Способность бактерий экстремофилов разлагать ядовитые отходы промышленности — известна давно и уже используется в ряде мест.
Но, похоже, впервые такая утилизация сопровождается ещё и выходом полезного продукта — «зелёной» пластмассы.
Стирол — побочный продукт во многих процессах химической промышленности. Он отрицательно влияет на лёгкие, мышцы, мозг и нервную систему.
Потому его утилизация и уничтожение или, что бывает часто — просто захоронение — большая проблема отрасли.
Теперь появился шанс не только решить задачу обеспечения безопасности, но и получить от отходов выгоду.
