Осколок самого большого из когда-либо зарегистрированных айсбергов площадью более 3 тысяч квадратных километров угрожает голодом десяткам тысяч пингвинов и блокирует поставки грузов на три научные станции в Антарктиде.
По словам руководителя новозеландского агентства по исследованиям Антарктиды (Antarctica New Zealand) Лу Сэнсона (Lou Sanson), айсберг, известный как B-15A, является «наибольшей штукой, плавающей на планете прямо сейчас».
В B-15A содержится достаточно воды для обеспечения ею всего комплекса реки Нил в течение 80 лет.
Айсберг находится на пути четырёх судов, которые должны прибыть в Антарктиду через месяц с топливом и пищей для трёх расположенных в районе McMurdo Sound станций — американской, итальянской и новозеландской.
Поэтому учёные решают, можно ли проложить через лёд 130-километровую «дорогу жизни».
Вместе с тем айсберг представляет собой серьёзную угрозу для пингвинов, особенно — для новорождённых.
Громадина блокирует водные и воздушные потоки, которые разбивают плавучие льдины. Таким образом, превращается в лёд водное пространство, в котором взрослые пингвины ловят рыбу.
Из-за этого около 3 тысяч размножающихся пар пингвинов теперь должны проделывать 180-километровое путешествие за пищей для потомства.
Родители не могут пережить такой долгий поход, не съедая большую часть собранной пищи.
По мнению учёных, 4 живущие в данном районе колонии пингвинов переживут бедствие, хотя их численность может сократиться на 70%.