У спутника Сатурна найдена водяная атмосфера

Энцелад заметно меньше нашей Луны, но помещённый на её место освещал бы Землю намного сильнее (иллюстрация с сайта saturn.jpl.nasa.gov).

Космический зонд Cassini обнаружил сравнительно плотную атмосферу у Энцелада (Enceladus) — спутника Сатурна.

Открытие «совершил» магнетометр Cassini по характерным колебаниям и местному прогибу магнитного поля Сатурна, вызванным его взаимодействием с молекулами атмосферы Энцелада.

По данным измерений частот колебания поля, эта атмосфера — ни что иное, как ионизированный водяной пар.

Энцелад имеет диаметр 500 километров, и он недостаточно массивен, чтобы удерживать сравнительно плотную атмосферу.

Потому учёные заключили, что у этой атмосферы имеется источник пополнения — вулканизм, гейзеры или выбросы газов с или из-под поверхности этого спутника.

Если вулканическая активность подтвердится — Энцелад присоединится к двум другим телам в Солнечной системе (кроме Земли), на которых обнаружены действующие вулканы — это спутник Ио у Юпитера и спутник Тритон у Нептуна.

Энцелад также любопытен как планета с самым высоким отражением, среди всех тел в Солнечной системе — её альбедо составляет 90%. Это примерно в семь раз больше, чем процент света, который отражает земная Луна.

Ледяные вулканы, регулярно обновляющие поверхность и поставляющие на неё замёрзшую воду, могли бы объяснить это свойство Энцелада. Альбедо свежевыпавшего снега, кстати, равно 95%.



Пылевой смерч на Марсе очистил робота от пыли

16 марта 2005

Европа и Америка обдумывают совместную высадку на луну Юпитера

15 марта 2005

Крупнейшее космическое агентство планеты обрело нового лидера

14 марта 2005

Земные молнии обеспечивают безопасные полёты в космос

11 марта 2005

NASA-рок 4: между звёзд миссия остаётся без денег

11 марта 2005