Американские исследователи из технологического института Джорджии (Georgia Tech) и университета Калифорнии (UCSF) обнаружили, что связывание наночастиц золота со специфическими антителами для клеток рака может значительно упростить диагностику онкологических заболеваний.

"Наночастицы золота хорошо рассеивают и поглощают свет, — объяснил профессор Мустафа Эль-Сэйед (Mostafa El-Sayed). — Мы хотели посмотреть, сможем ли применить эти свойства к живым клеткам, чтобы облегчить выявление рака. Как следствие, мы получили многообещающие результаты".

У многих раковых клеток на всей их поверхности есть белок, известный как рецептор эпидермального фактора роста (EFGR), тогда как здоровые клетки обычно не экспрессируют этот белок настолько сильно.

Конъюгация (или связывание) наночастиц золота с антителами против EFGR, обычно называемыми анти-EFGR, позволила исследователям обеспечить связывание наночастиц с самими раковыми клетками.

"Если вы добавите раствор этих конъюгированных наночастиц к здоровым и раковым клеткам и посмотрите на изображение, то с помощью простого микроскопа сможете увидеть, как раковые клетки засияют целиком, — сообщил Эль-Сэйед. — Здоровые клетки не особенно связываются с наночастицами, поэтому вы их и не увидите. При такой технике если вам хорошо видна оболочка клетки, то это — рак".

Исследователи обнаружили, что наночастицы золота имеют на 600% большее сродство (то есть связывание) с раковыми, чем со здоровыми клетками. Лучше всего работали частицы размером 35 нанометров.

Привлекательность новой методики в том, что не она требует дорогих мощных микроскопов или лазеров. Всё, что нужно для того, чтобы увидеть результат — это простой недорогой микроскоп и белая лампа.

Другое преимущество в скорости получения результатов. "Если вы возьмёте клетки ткани, пораженной раком, и обработаете их антителами с золотыми наночастицами, то результаты можно увидеть немедленно. Рассеяние настолько сильное, что можно разглядеть каждую частицу", — рассказал Эль-Сэйед.