Баладжи Панчапакешан (Balaji Panchapakesan), доцент из университета Делавэра (University of Delaware), изобрёл нанобомбы, способные своей ударной волной в прямом смысле слова разрывать раковые клетки изнутри.

Идея отталкивается от того факта, что многие материалы в наномасштабе проявляют иные свойства, по сравнению с теми же веществами в больших количествах.

Команда учёных под предводительством Панчапакешана выяснила, что углеродные нанотрубки, широко известный перспективный материал, отличаются от обычного углерода ещё и оптическими, и тепловыми свойствами.

Оказалось, что связки таких трубок при облучении несильным лазерным лучом взрываются как горсть боезарядов в кассетной бомбе.

Причём облучение одной трубки такого эффекта не вызывает — излучение свободно рассеивается. А при наличии соседей, мешающих переизлучению тепла, одна трубка подрывается первой, инициируя и взрыв остальных.

Ранее многие учёные высказывали идеи, что комплекс интересных свойств нанотрубок позволит им стать и индикаторами раковых опухолей, и транспортировщиками в раковые клетки лекарств.

Но Панчапакешан полагает, что физическое разрушение клеток намного эффективнее и безопаснее.

Причём кассетные нанобомбы взрывают не только клетки. Микроскопические ударные волны разрушают поблизости биохимические элементы, несущие инструкции по созданию новых раковых клеток, а также — уничтожают мельчайшие сосудики, которые питают раковую опухоль кровью.

Исследователи убедились, что эффект лазерного поджига и цепной взрывной реакции у нанотрубок работает не только на воздухе, но и в водном фосфатно-солевом растворе — фактически — среде живого организма. Причём эффект от взрыва в нём даже выше.

Ощущения же пациента от такого взрыва внутри предполагаются сопоставимыми с болью от укола тонкой иголкой — неприятно, но ради излечения можно и не такое вытерпеть.

Таким образом, новое оружие против рака нетоксично, безопасно, избирательно и может хорошо сочетаться с существующими технологиями (микрохирургией). А ещё одно преимущество — после взрыва остатки клеток и самих разорвавшихся нанобомб хорошо убирают макрофаги.

Панчапакешан говорит, что прежде, чем технология дойдёт до применения на людях, потребуется много опытов и исследований, но его цель безусловна и категорична — безопасное для человека разрушение злокачественной опухоли.