Дэвид Пенни (David Penney) из университета Манчестера (University of Manchester) и Висент Ортуно (Vicente Ortuno) из испанского университета Алькалы (Universidad de Alcalá) открыли новый вид пауков, живший при динозаврах.
Биологи описали два экземпляра, прекрасно сохранившихся в кусках янтаря в течение 121-115 миллионов лет и найденных в наши дни в северной Испании. Они дали виду название Mesozygiella dunlopi. Эти пауки, относящиеся к группе orb-weavers, являются самыми старыми представителями этого типа пауков.
Пенни и Ортуно сообщают, что пауки, возможно, резко расширили разнообразие своих видов, а также — выросли в численности, в течение Мела. Взрыв изобилия цветущих растений стал причиной увеличения числа видов насекомых, которые опыляли их.
Эти насекомые, в свою очередь, стали добычей для пауков, которые «придумывали» всё большее и большее разнообразие сетей-ловушек (только для непосвящённого взгляда они все одинаковые), отличавшихся расположением, толщиной и податливостью нитей.
Узнайте также о других удивительных находках палеонтологов: первой на планете змее, потерянном звене между рыбами и наземными тварями, юрском бобре, древнейшем предке тираннозавра, скорпионе размером с человека и самом первом кролике.
