Прототип частного мини-челнока выкатили на публику

Многоразовый космический челнок Dream Chaser — один из горстки финалистов гонки, ожидающих от NASA полмиллиарда на своё развитие и реализацию (фото Jenifer Harrington с сайта space.com).

Калифорнийская компания SpaceDev официально представила точный полномасштабный макет своего будущего космического корабля «Охотник за мечтой» (Dream Chaser), претендующего на $500-миллионный контракт NASA в рамках программы «Коммерческая орбитальная транспортировка» (Commercial Orbital Transportation Services — COTS).

Программа COTS предусматривает привлечение на конкурсной основе небольших частных фирм к различным задачам агентства, в частности, по обслуживанию МКС. И хотя агентство развивает собственный пилотируемый космический корабль нового поколения — CEV, размышления о его облике и проекты-соперники привели NASA к тому, что «официальный» американский космос вооружится многоразовым (не считая некоторых элементов) аппаратом, спроектированным заново, но по форме — идеологическим наследником старого доброго «Аполлона».

А поскольку едва ли не главная цель CEV — участие в новой высадке людей на Луну, для доставки экипажей на МКС он может оказаться несколько накладным (хотя и не таким дорогим, как нынешний шаттл).

Потому частные аппараты от молодых и амбициозных фирм, как и небольшие частные ракеты-носители, проектируемые сейчас целой когортой соперничающих компаний, могут предоставить агентству желаемое «такcи на орбиту» по умеренной цене. И проект SpaceDev здесь — один из наиболее реалистично выглядящих и проработанных.

Подробное описание «Охотника за мечтой» вы можете найти в этом материале. Напомним лишь, что самостоятельно этот шестиместный аппарат будет способен летать по суборбитальной траектории, а будучи водружённым на оригинальную ракету-носитель (также — разработки SpaceDev) сможет доставлять людей и небольшие грузы прямо «к порогу» Международной космической станции.



Спутники Плутона получили настоящие имена

22 июня 2006

Магнитное поле помогает чёрным дырам затягивать материю

22 июня 2006

Чёрная дыра 3C273 раскрывает тайны образцового джета

21 июня 2006

Солнечный ветер пузырится при встрече с магнитосферой

21 июня 2006

Учёные сняли на видео удар метеора по Луне

15 июня 2006