NASA разрабатывает космический детектор дыма

Слева — P-Trak — предшественник прибора для регистрации дыма на борту космического судна. Справа — пламя свечи, горящей в условиях невесомости (фото NASA).

Инженеры NASA объявили о том, что они занимаются разработкой детекторов дыма для космических полётов. Кстати, эта задача оказалась настолько же актуальной, насколько и непростой.

Для изучения особенностей горения в космических кораблях специалисты NASA запланировали два эксперимента. Первый, проведённый в сентябре, имел целью определить размер частиц, образующихся в результате сгорания опытных образцов. Второй состоится летом 2007 года, и в его ходе учёные планируют опробовать систему детектирования дыма.

Объясняя, зачем они этим занимаются, инженеры говорят, что последствия пожара в космосе могут быть разрушительными — как-никак, замкнутое пространство, причём на чью-либо помощь рассчитывать нельзя. В доказательство своей правоты они приводят множество жутких случаев, которые подтверждают опасность огня в таких условиях.

Казалось бы, нужно всего лишь установить детекторы, которые в состоянии заметить дым. Но оказалось, что это несколько проблематично.

«Частицы дыма в таких условиях формируются не так, как у поверхности земли, — рассказывает Уильям Шереди (William Sheredy), руководитель проекта по измерению частиц дыма (Smoke Aerosol Measurement Experiment — SAME). — Под действием микрогравитации частицы дольше собираются вместе, в результате чего получаются ещё бóльшие частички или даже цепочки из них».

Чтобы зарегистрировать эти крупные частицы, исследователи NASA предложили применить прибор P-Trak, использующийся с той же целью, но в земных условиях. В основе работы устройства лежит конденсация паров спирта на частицах дыма: частица визуально увеличивается, и прибор её фиксирует. Но в отсутствие гравитации в приборе циркуляция спирта нарушается, и P-Trak станет непригодным.

Однако экспериментаторы нашли выход и сделали в приборе специальные желобки, которые должны были улучшить циркуляцию спирта. Как показал опыт, это усовершенствование действительно сделало прибор работоспособным в космических условиях.

Во время летнего полёта шаттла NASA планирует изучить особенности горения на разных этапах, а также подробнее исследовать возможности модифицированного детектора.

Читайте также о детекторах, которые игнорируют безопасный дым и кричат по-человечески. Заодно узнайте о тушении пожаров сухой водой.



Маленькое слово для Армстронга — гигантский курьёз для всей истории

2 октября 2006

Народный космолёт SpaceShipTwo раскрыл неземной потенциал

29 сентября 2006

Марсоход достиг края гигантского кратера

29 сентября 2006

На Уране возникло огромное тёмное облако

29 сентября 2006

Найдена раскалённая планета-гигант

27 сентября 2006