Таинственное стекло в Египте сформировал метеорит

Фрагменты стекла Дахле и монетка для масштаба (фото Albert Haldemann).

Странные образцы природного стекла, найденные в египетской пустыне, являются следствием удара метеорита, пытавшегося атаковать Землю 100-200 тысяч лет назад. И этот необычный материал, называемый местными жителями «стеклом Дахле» (Dakhleh Glass), является первым явным доказательством воздействия метеорита на область, населённую людьми.

Об этом сообщают канадский антрополог Максин Кляйндинст (Maxine Kleindienst) из университета Торонто (University of Toronto) и её коллеги, опубликовавшие статью в онлайновом журнале ScienceDirect.

Стекло Дахле заинтересовало учёных ещё в 1987 году, когда Кляйндинст впервые обнаружила его в Западной пустыне Египта. Исследователи поначалу предположили, что это стекло Каменного века, возможно, было продуктом горения растительности или следствием ударов молнии.

Однако проведённый недавно химический анализ показал, что материал создан при таких высоких температурах, которые могут возникнуть только при воздействии метеорита: в частности, на это указывает присутствие расплавленного кварца.

Кроме того, в пользу данной теории свидетельствует тот факт, что образцы были найдены в разных местах пустыни, отделённых десятками километров, что говорит о масштабе катастрофы.

Впрочем, никакого кратера обнаружить не удалось, и его отсутствие учёные объясняют тем, что большая космическая скала, возможно, распалась после входа в атмосферу Земли (на Тунгуске было фактически то же самое). Также есть версия, что осколки метеорита упали в древнее озеро и полностью «выпарили» его.

А в том, что в момент падения метеорита Западная пустыня была населена людьми, у антропологов никаких сомнений нет: в ходе ведущихся здесь два десятилетия раскопок были найдены орудия труда, остатки жилищ и тому подобное.

«Все формы жизни были убиты или серьёзно повреждены в радиусе многих десятков километров», — говорит Кляйндинст.

Читайте также о том, как был обнаружен взрыв астероида над Антарктикой и как метеориты принесли на Землю важнейший «кирпичик» жизни.



Астрономы пытаются понять гибридную гамма-вспышку

21 декабря 2006

Космический десант перепрыгнет через моря и страны

20 декабря 2006

Впервые испытана лазерная связь между самолётом и спутником

20 декабря 2006

Близнецы STEREO передали первые снимки

20 декабря 2006

Непокорная солнечная панель сдалась

19 декабря 2006