Офтальмолог Кристина Нарфстром (Kristina Narfstrom) из университета Миссури (University of Missouri-Columbia) провела множество операций по вживлению микрочипов сетчатки в глаза кошек: для проверки работы устройств, выявления возможных побочных эффектов и оттачивания самой технологии протезирования.
По строению и размерам глаза домашних кошек не слишком отличаются от человеческих глаз, потому Нарфстром выбрала этих животных для масштабных опытов по внедрению в глазное яблоко микрочипов. И что ещё важнее, кошки разделяют с людьми некоторые нарушения зрения, в частности — такое заболевание как пигментоз, при котором деградирует сетчатка.
Нарфстром работает с абиссинскими и персидскими кошками, имеющими наследственное отклонение, приводящее к слепоте. Для восстановления зрения, потерянного в результате пигментоза, учёные и инженеры из американской компании Optobionics и разработали удивительный микрочип, который проверяет исследовательница.
Его диаметр составляет всего 2 миллиметра, а толщина — 23 микрометра. Чип улавливает свет и посылает электрические сигналы в сетчатку.
Надо добавить, что чип не только заменяет (далеко не в полной мере, разумеется) утерянное зрение «электронным», но, вроде бы, ещё и снижает скорость деградации сетчатки (а процесс этот идёт не один год) у тех животных, которые ещё не потеряли зрение окончательно. Этот аспект присутствия данного чипа в глазу — ещё одна сторона работы Нарфстром.
Проведя множество таких операций, исследовательница сказала, что результаты — «многообещающие».
Между тем, это далеко не единственное исследование и продукт такого рода. Чипы-имплантаты различных типов проектируются и испытываются (в том числе — и на людях) несколько лет. Вот примеры: раз, два, три и четыре.
