Инженер Джефферсон Хан (Jefferson Han) из университета Нью-Йорка (New York University) уверен, что огромный контактный экран, способный не просто воспринимать прикосновения пальцев, но определять контакт и точные движения всех пальцев сразу от четырёх рук, распознавать жесты и реагировать на них несколькими десятками заданных способов, революционно изменит наш способ взаимодействия с компьютерами.

Первый прототип такого дисплея, с диагональю 36 дюймов, Хан показал в прошлом году на конференции "Технологии. Развлечения. Дизайн" (TED Conference) в Калифорнии. Теперь же он представил "мультиконтактный" экран размером 2,4 х 0,9 метра!

В основе технологии, разработанной Ханом, акриловое стекло, множество светодиодов по бокам и инфракрасная камера, фиксирующая прошедшие через толщу стекла лучи и претерпевшие полное внутреннее отражение (недаром этот метод определения контакта пальцев Хан называет "Полное внутреннее отражение с помехами" — frustrated total internal reflection — FTIR).

Каким-то образом этой системе удаётся определять координаты всех "отпечатков" пальцев, появившихся на поверхности экрана, в то время как сам экран под чувствительным слоем работает как обычно.

Суперэкран Хана может показать вид города с птичьего полёта, и если вы прикоснётесь к поверхности разведёнными большим и указательным пальцем, а затем сведёте их вместе, компьютер отодвинет изображение так, будто вы поднялись на добрый километр выше. Ещё можно создавать светящиеся линии, проводить разнообразную коррекцию изображений... С таким экраном можно делать массу вещей.

Это даже сравнивать неудобно с массовыми контактными экранами, как правило, способными определять лишь "нажатие" на единственную виртуальную клавишу одним пальцем. Даже новейший Apple iPhone тут, пожалуй, померкнет, как и прибор, что позволяет управлять концертом кончиками пальцев. Разве вот только экспериментальный "молочный стол" может похвастаться чем-то более-менее сходным.

А вообще — это надо видеть, это завораживает.

Под руками авторов системы буквально оживают самые разнообразные данные: сменяют друг друга карты, разворачиваются объёмные изображения, молекулы, повинуясь движению пальцев, вращаются вокруг своей оси, меняют масштаб снимки, переползают с места на место десятки открытых окон с видеопотоками, вырезаются нужные фрагменты изображений, вставляются в другие документы и так далее, и тому подобное. И всё – сразу для двух пользователей.