Морской моллюск Littorina littorea «научился» беречь свою энергию: вместо того, чтобы самому выделять слизь и ползти по ней, он использует для передвижения слизистые следы, оставленные другими улитками. Об этой экономии биологи догадывались давно, но доказано её существование впервые.
Это сделали британские учёные — профессор Марк Дэвис (Mark S. Davies) и его студентка Джанин Блэквелл (Janine Blackwell), оба из университета Сандерленда (University of Sunderland). 28 февраля статья исследователей была опубликована в Слушаниях Королевского общества.
Давис и Блэквелл провели несколько месяцев, изучая улиток и измеряя толщину их следов. Они выяснили, что на выделение слизи у улиток расходуется примерно треть всей жизненной энергии, ведь процесс этот очень затратный и требует намного больше энергии, чем ходьба, плавание или полёт.
К счастью, брюхоногие моллюски научились экономить: двигаясь «по стопам» предшественников улитки производят лишь 27% от «положенной» слизи, и этот минимум расходуется на «обновление» проложенного пути.
Максимальная экономия энергии, по словам биологов, происходит, когда улитка ползёт по недавно проложенной «дороге», которая немного подсохла.
Впрочем, чужими следами Littorina littorea пользуются не всё время: «Мы ещё не знаем, как далеко они ползут по ним», — признался Дэвис, добавив, что данная работа — «очень хорошее начало поиска новых сведений о жизнях улиток».
Ранее мы рассказывали, как улитки передают электронную почту, атакуют США, лечат мозг человека, и как улиток живьём пожирают гусеницы.
