Представьте единственную пару солнечных очков, которые могут менять в широких пределах не только уровень затемнения, но и свой цвет — по желанию владельца. Могут такие очки изменить моду? Да, полагают их создатели — Чунье Сюй (Chunye Xu) и его коллеги из университета Вашингтона (University of Washington).
Прототип таких очков уже способен менять при нажатии кнопки долю задерживаемых лучей — от 55% до 95%. А исследователи уже работают над следующей версией, которая, в дополнение к изменению светопропускания, будет способна и на изменение цвета стёкол, причём в границах всей цветной палитры, доступной человеку.
В отличие от давно известных очков-хамелеонов, самостоятельно темнеющих на ярком свету, новая вещица (она названа «Умные очки» — Smart sunglasses) меняет свою прозрачность по желанию хозяина.
Причём традиционные «хамелеоны» не темнеют на ярком свете, если их хозяин находится за стеклом, блокирующим ультрафиолет (например, в машине). В то время как «Умные очки» лишены этого недостатка, ведь их переключает сам человек.
Секрет в электрохромных полимерах, которые применили авторы очков. В сочетании со слоём некоего геля, заключённого между двумя слоями электрохромного материала, новые стёкла меняют свою прозрачность под действием тока.
При этом напряжение требуется лишь на момент переключения (полный переход от светлых стёкол к тёмным занимает секунду, в обратную сторону — около пары секунд), в остальное время заряд батарейки не расходуется.
Интересно, что полимеры, которые легли в основу разработки, составлены из органических оксидов. Они намного дешевле применявшихся ранее электрохромных материалов на основе неорганических оксидов или жидкокристаллических плёнок, а также — требуют меньшей мощности тока для переключения.
Установленный кнопкой желаемый уровень затемнения сохраняется без подвода питания 30 дней. Одна же батарейка от часов, вставленная в оправу, обеспечивает тысячу переключений прозрачности представленного прототипа «Умных очков».
Хотя сейчас авторы проекта показали публике очки с сине-голубыми линзами, учёные создали также красный и зелёный варианты.
Следующий шаг — объединение трёх таких цветных слоёв в одних очках. Тогда, меняя в широких пределах прозрачность каждого, можно придавать стёклам любой из цветов радуги.
Также авторы проекта намерены вставить новые стёкла в более изящную оправу — в нынешнем прототипе дизайну внимание не уделялось.
В пресс-релизе университета вы можете посмотреть видео, показывающее работу новых очков.
Читайте также об очках: для незрячих, с переключаемым фокусом, с указателем времени круга и с расширением подводного поля зрения впятеро.
