Endeavour завершил один из самых длительных полётов шаттлов в истории
Шаттл Endeavour (STS-123) приземлился сегодня утром, 27 марта, в 03:39 по московскому времени, успешно доставив на МКС первый модуль японской лаборатории.
15 дней, 18 часов, 11 минут и 3 секунды, в том числе — 11 дней, 20 часов и 36 минут в составе международной станции, — таково время миссии американского челнока. Она стала одной из самых продолжительных для шаттлов за всю их историю (но не самой – в 1996 году шаттл Columbia показал время 17 дней, 15 часов, 53 минуты и 18 секунд), а вот по времени пребывания шаттла на станции полёт STS-123 был рекордным.
Астронавты пристыковали к МКС модуль JLP — первую из частей японской лаборатории Kibo (сведения о ней вы можете найти здесь). Кроме того, «прописку» на орбитальной станции получил канадский робот-манипулятор Dextre.
Члены экипажа челнока выполнили пять выходов в открытый космос, в ходе которых снаружи станции были смонтированы новые элементы, заменено некоторое оборудование, а ещё на внешней части лаборатории Columbus закреплена установка для эксперимента Materials International Space Station Experiment 6.
Также астронавты оставили на станции Orbiter Boom Sensor System (OBSS) — систему, используемую для осмотра теплового щита шаттла. Обычно она возвращается на Землю вместе с челноком, но на этот раз её не взяли.
Дело в том, что в следующем полёте шаттла (это будет Discovery, полетит в мае) в его грузовом отсеке не останется места для OBSS, едва ли не всё пространство займёт основной модуль лаборатории Kibo. Ну а поскольку проверять обшивку челнока всё равно нужно — OBSS будет ждать Discovery на МКС.
В одном из выходов астронавты проверили действие инструмента Repair Ablator Dispenser — похожего на пистолет, который может выдавать состав под названием Shuttle Tile Ablator-54. Это теплостойкая «замазка» для повреждённых плиток. Сам челнок, к счастью, чинить не пришлось, но у астронавтов было с собой несколько отдельных плиток для опыта, намеренно повреждённых. Их и «чинили» члены экипажа, чтобы проверить работу STA-54 в условиях вакуума и невесомости.
Кроме того, в ходе визита Endeavour на МКС очередной инспекции подверглось правое поворотное сочленение солнечных батарей станции (Solar Alpha Rotary Joint), в котором ещё прошлой осенью обнаружилась странная стружка. При осмотре (а также на сделанных снимках) явно видны оспины, оставленные на деталях этой стружкой. Снимки будут тщательно изучены инженерами.
Остаётся добавить, что после нынешнего полёта шаттла МКС построена на 70%.
