Об историческом событии в своей космической программе отрапортовало индийское космическое агентство ISRO: 14 ноября на поверхность Луны был сброшен 34-килограммовый ударник-микроспутник Moon Impact Probe (MIP). За 25 минут полёта он успел собрать ценную научную информацию.
Эксперимент, проведённый в рамках миссии Chandrayaan-1, о которой мы рассказывали, был приурочен ко дню рождения Джавахарлала Неру (Jawaharlal Nehru), бывшего премьер-министра и национального героя Индии. Торжественности событию придал тот факт, что MIP «доставил» на Луну индийский триколор – флаг был нарисован на корпусе аппарата.
На борту ударника находились три инструмента: видеосистема, радиолокационный высотомер и масс-спектрометр. Первая вела съёмку поверхности Селены, второй фиксировал темп спуска микроспутника, а третий собирал данные об атмосфере.
Всё это передавалось по радио на аппарат Chandrayaan-1. Информацию ещё предстоит проанализировать, а MIP, совершив жёсткую посадку, прекратил функционировать.
Заметим, что опыт с Moon Impact Probe – не единственный успех ISRO в данной миссии. Агентство сообщает о последовательном включении в работу некоторых из 11 научных инструментов Chandrayaan-1. 16 ноября без проблем «завёлся» лазерный дальномер LLRI (Lunar Laser Ranging Instrument), а до этого активировались картографическая камера TMC (Terrain Mapping Camera) и измеритель радиации RADOM (Radiation Dose Monitor). В общем, пока всё идёт по плану.
Напомним, что в сентябре 2004 года Индия запустила первый в мире образовательный спутник, а в мае 2005-го – аппарат для стереосъёмки поверхности Земли.