Чтобы продемонстрировать возможности нового метода сборки трёхмерных живых структур и, вероятно, даже органов, группа биологов под руководством Содзи Такэути (Shoji Takeuchi) из университета Токио собрала пятимиллиметровую куклу.
Поиграть с маленькой бесполой фигуркой можно разве что с помощью пинцета, что, впрочем, не делает её безделушкой.
Кукла собрана из 100 тысяч элементов. Технология на первый взгляд проста: внутри формы в виде куклы учёные на 24 часа разместили коллагеновые шарики, покрытые десятками клеток кожи.
После того как шары слились в единое целое, а клетки создали ткань в форме куклы, «конструкцию» поместили в питательный раствор. Исследователи рассказали, что в нём кукла прожила больше суток.
Эта новость могла бы стать просто очередной курьёзной разработкой, но японские учёные действовали целенаправленно. Потренировавшись на куклах, профессор Такэути и его коллеги успешно протестировали данный метод изготовления биологических объектов на клетках печени человека.
Учёные считают, что придуманная ими технология позволяет создать и более сложные клеточные структуры, ткани и даже целые органы. Всё это пригодится в восстановительной медицине и в фармацевтике (для тестирования действия новых лекарств).
«Форма объектов контролируется с помощью внешнего сменного шаблона», — говорит Такэути и рассказывает о своём желании когда-нибудь вырастить комплексную систему из нескольких видов клеток, которая работала бы как настоящий живой организм.
Узнайте также о последних достижениях в области трёхмерной печати органов (новости здесь и здесь, и большой материал тут), культивировании органов на биокаркасах, а ещё об арт-проекте, демонстрирующем возможности современной науки в чашках Петри.