Очень многие люди, и мы в том числе, думали, что строительство «Космопорта Америки» (Spaceport America) стартовало ещё в 2006 году. Однако выясняется, что на площадке в Нью-Мексико до сих пор, как говорится, конь не валялся. О начале работ было с большой помпой объявлено сегодня.
Официальная церемония, названная «важным шагом в истории», «великой вехой для человечества» и «беспрецедентным событием, свидетельствующем о рождении новой коммерческой эры», собрала сотни гостей. Было объявлено, что в будущем аналогичные космодромы появятся в Техасе, Флориде, Оклахоме и других местах.
Напомним, дизайн космодрома Spaceport America был утверждён в сентябре 2007-го. Компания Virgin Galactic, стоящая во главе проекта, обещала начать полёты в 2009-2010 году.
Но сроки (видимо, и из-за кризиса) «съехали»: теперь основные объекты, терминал и ангар, планируется завершить к концу 2010-го, а «Великое открытие» космодрома отпраздновать в начале 2011 года. Цена вопроса – $200-300 миллионов, эти деньги есть.
Как известно, Spaceport America станет базой для суборбитальных полётов космоплана SpaceShipTwo «на плечах» разгонщика WhiteKnightTwo, которые будут осуществлять не только коммерческие рейсы с туристами, но и "научные" полёты.
Заметим, что в 2006 году о строительстве сразу двух частных космодромов заявляла фирма Space Adventures, и тогда же о возведении своего космопорта сообщали канадцы. Но, похоже, ни там ни там дело не сдвинулось с мёртвой точки.
Читайте также о специальном космодроме для НЛО.
