Впервые зафиксировано нападение белки на летучую мышь

Снимок самой белки-убийцы, судя по всему, сделать не удалось. Перед нами представитель того же вида, обитающего только в Африке. Длина тела зверька вместе с головой может достигать 240 мм, длина хвоста – 210 мм. Вес 650-700 г (фото William Stanley).

Свидетелем не имеющего точного научного объяснения инцидента стал американский зоолог Уильям Стэнли (William Stanley). Работая в Танзании, он увидел, как белка попыталась убить летучую мышь.

Однажды вечером, гуляя по лесу, Стэнли услышал крики и хлопанье крыльев летучей мыши. Уильяма удивило то, что мышь подняла такой шум не в ночное время, и он отправился посмотреть поближе.

«Мне стало очевидным, что происходит ссора между белкой и летучей мышью, чего я никогда раньше не видел и не слышал. Никто не описывал этот тип поведения или инцидента, – рассказывает зоолог. – Белка держала мышь во рту или, по меньшей мере, кусала её. На некоторое время всё стихло, потом снова захлопали крылья. После второй серии криков белка выпустила свою жертву, и та упала прямо к моим ногам».

Оказалось, что убита мышь вида крылан Вальберга (Epomophorus wahlbergi): кустарниковая белка вида Paraxerus vexillarius сломала ей оба крыла. Причина, по которой белка бросилась в атаку, остаётся загадкой.

Жертве торопиться было некуда, так что у Стэнли имеется веское доказательство (фото William Stanley).

Гипотезу о том, что белка хотела съесть свою жертву, Стэнли называет наименее вероятной и полагает, что мотивом было искалечить мышь, чтобы та не могла летать. Более приемлемыми вариантами Уильям считает защиту беличьего потомства или устранение конкурента «за еду».

«Ещё одной возможностью является то, что белка или мышь были в тот момент психически неуравновешенны. Я не думаю, что такое поведение нормально», — признаётся учёный, опубликовавший статью о происшествии в African Journal of Ecology.

Кстати, Стэнли и его коллега из Танзании заметили и другой случай странного нападения: бабуин убил и съел летучую мышь вида Epomophorus minor, чего тоже никогда не зафиксировали прежде, причём жертва примата была беременна.

Вообще говоря, в последнее время появляется всё больше свидетельств нетипичной охоты: за поеданием летучих мышей биологи застали синиц, гавайские осы оказались способными нападать на птиц, выяснилось, что обычные домашние мыши пожирают птенцов альбатросов. Кроме того, было найдено растение, поедающее даже крыс.



Птицы массово отказываются от перелёта на юг

18 сентября 2009

Объяснено выживание фототрофов в ядерную зиму

16 сентября 2009

Новое устройство играет живыми клетками в пинг-понг

16 сентября 2009

Учёные предлагают вдыхать стволовые клетки через нос

15 сентября 2009

Биологи нашли объяснение универсальному запаху смерти

14 сентября 2009