В Европейском исследовательском центре морской энергии (European Marine Energy Centre) вступил в строй экзотический по конструкции аппарат, вырабатывающий энергию из морских волн. Об успехе отчитался создатель этой машины — эдинбургская компания Aquamarine Power.

Волновой электрогенератор под названием "Устрица" (Oyster) — самый крупный агрегат такого рода в мире, он сравним в высоту с многоэтажным домом. По масштабу с ним, да и то примерно, могут потягаться разве что длинные "змеи" первой в мире коммерческой волновой электростанции в Португалии и просто титанические буи крупнейшей волновой электростанции на планете, ещё только строящейся у побережья Корнуолла.

О системе Oyster мы детально рассказывали в феврале, когда первый образец "Устрицы" созревал в цехах компании. На прошлой же неделе аппарат был водружён на морское дно и включён в потребительскую электросеть — он питает энергией несколько сот домов.

Oyster во время финальной сборки. В центре – транспортировка монстра. Ниже – исполнительный директор Aquamarine Power Мартин Макадам (Martin McAdam) и первый министр Шотландии Алекс Салмонд (Alex Salmond) официально запускают "Устрицу" в работу (фотографии Aquamarine Power).

Напомним, ключевыми особенностями проекта является установка большого качающегося поплавка-насоса сравнительно недалеко от берега, на глубине порядка 10-16 метров, а также вынос всей электрической части системы на берег — с насосом на дне моря турбины береговой электростанции связывают гидравлические магистрали.

Aquamarine Power считает пробу "Устрицы" лишь первым шагом. Она мечтает о развёртывании парка из 20 таких агрегатов, которые вырабатывали бы энергию приблизительно для 9000 частных домиков (как сказано в пресс-релизе компании — "на три спальни"). В этом Aquamarine Power поддерживает и шотландское правительство, недавно выделившее примерно $1,66 миллиона на разработку проекта Oyster 2.

Следующее поколение волновых генераторов от Aquamarine Power будет строиться с учётом результатов испытаний первого экземпляра. А его работу в море можно увидеть в этом ролике.