Палеонтолог Мартин Сандер (Martin Sander) и его коллеги из университета Бонна (Universität Bonn) исследовали окаменелости нового вида динозавров — карликовых родственников гигантов зауроподов.
Останки 11 животных ранее были найдены в карьере Окер, в Нижней Саксонии. Из-за длины тел в от 1,7 до 6,2 метра команда учёных поначалу решила, что найденные динозавры были подростками. Но когда палеонтологи исследовали окаменелости, они поняли, что имеют дело с карликовым видом зауроподов — древними ящерами с длинными шеями, ходившими на четырёх ногах.
Новый вид получил название Europasaurus holgeri. Взрослый ящер этого вида в плече был ростом с лошадь, в то время как широко известные зауроподы сопоставимы по размерам с автобусом и больше.
Окаменелости были найдены в скале возрастом 150 миллионов лет. В этот период большая часть того участка Земли, что теперь является Центральной Европой, находилась под водой.
Авторы исследования выдвинули версию, что данный вид развился на острове, образовавшемся при подъёме уровня воды. Остров не мог обеспечить достаточными ресурсами крупных динозавров, и выжил тот вид, который постепенно измельчал.
Читайте также о динозавре, названном в честь школы Гарри Поттера.
