Исследователи университета Арканзаса (University of Arkansas) разработали новый материал – бумагу из нановолокна. И хотя её точно так же можно складывать, мять, резать — остальные свойства мало напоминают о привычном целлюлозном продукте.
Используя метод гидротермального нагрева, учёные под руководством профессора Райана Тяня (Z. Ryan Tian) создали длинные нанонити из диоксида титана, а затем из них сделали плоские мембраны. Получился белый материал, напоминающий бумагу, из которого легко можно делать трёхмерные предметы самой широкой функциональности.
Экспериментаторы ради интереса попробовали сделать из него пробирки, тарелки, чашки. Они утверждают, для этого требуются только ножницы.
Увидев, что материал действительно удобный, они решили протестировать его с более серьёзными целями и затеяли некоторые испытания, которые позволили очертить возможную область применения.
Как выяснилось, бумагу можно использовать в военном обмундировании, в качестве огнеупорного материала, для фильтрации жидкостей, для дозирования лекарственных препаратов и даже для разложения опасных веществ – от обычных загрязнителей среды до химического оружия.
Все эти функции возможны благодаря химической инертности и огнеупорности – материал выдерживает температуру до 700 градусов Цельсия – трудновато называть его бумагой!
Учёные уже подали заявку на патент и надеются скоро найти тех, кто будет заинтересован в коммерческом использовании нового продукта.
Кстати, нанотехнологии уже давно применяются для создания материалов с необычными свойствами. Например, для брони или для прогулок по потолку; придуманы даже кирпичи для создания новых наноматериалов.
