Для палеонтологов вопрос о температуре тела динозавров остаётся спорным, и до однозначных выводов далеко. Правда, недавно группа исследователей под руководством Джеймса Гиллули (James F. Gillooly) из университета Флориды (University of Florida) провела новое исследование. Оно показало, что крупные динозавры были намного теплее маленьких.
В своей работе учёные решили изучить температуру для восьми динозавров, живших с начала Юрского до конца Мелового периода — Syntarsus rhodesiensis, Psittacosaurus mongoliensis, Apatosaurus excelsus, Tyrannosaurus rex, Daspletosaurus torosus, Gorgosaurus libratus, Albertosaurus sarcophagus и Massospondylus carinatus — чья масса была в пределах от 12 килограммов до 13 тонн.
Для того, чтобы оценить температуру тела, исследователи применили специально разработанный для этого математический аппарат, который позволяет устанавливать связь между размерами и температурой тела. Это была вовсе не оценочная абстракция: точность модели была проверена на параметрах, соответствующих разным видам современных крокодилов различного размера.
Согласно этой модели, для семи видов наблюдалась нелинейная связь, представлявшая собой логарифмическую зависимость температуры от массы тела. Значения теплоты, как выяснилось, меняются от 25 градусов для 15-килограммового динозавра до 41 градуса для тех, чья масса достигала 13 тонн.
В целом, эти результаты продемонстрировали, что температура тела динозавров была существенно выше, чем считалось ранее. Кроме того, новые сведения говорят о том, что температура динозавров увеличивалась по мере их взросления, то есть, пока происходило увеличение массы тела.
При этом, как утверждают учёные в своём исследовании, эти температуры были постоянными. При изменении температуры воздуха, температура тела динозавров не менялась и поддерживалась одинаковой за счёт рассеяния либо сохранения теплоты.
Как утверждают авторы работы, разница между температурами самых крупных и обычных динозавров составляла около 15 градусов, и это различие могло играть принципиальную роль в истории «ужасных ящеров».
Читайте также о том, как нашли карликового динозавра, динозавра с четырьмя крыльями и о том, что динозавры были заботливыми родителями.