Американская компания Mercury Computer Systems выпускает на рынок встраиваемую в компьютер «ускорительную карту», добавляющую почти суперкомпьютерные 180 гигафлопов (миллиардов операций в секунду) к «штатной» производительности PC.
Новинка называется Mercury Cell Accelerator Board (CAB), это «компьютер в компьютере», подключаемый к шине PCI Express. Базируется CAB на 2,8-гигагерцевом процессоре Cell Broadband Engine от IBM, радикально новая архитектура которого позволила этому «камню» достичь выдающейся пиковой скорости вычислений.
Кстати, об идеях, заложенных в Cell Broadband Engine, мы рассказывали здесь. Напомним лишь, что Cell — это фактически несколько процессоров, выполненных как единое целое.
В составе новой карты этот «мультипроцессор» переваривает огромный объём информации, обмениваясь с приютившим его компьютером данными на скоростях до 4 гигабит в секунду в каждую сторону. Несколько гигабайт встроенной оперативной памяти, собственная мощная система охлаждения и многие иные вспомогательные узлы помогают «камню» Cell радикально поднять практическую производительность PC.
Предназначена карта CAB не для геймеров, а для владельцев рабочих станций на базе мощных PC, желающих, не покупая новый «комп», кардинально увеличить скорость вычислений в таких требовательных к мощности системы приложениях, как обработка сложной графики и потокового видео.
Специальный софт, как и электроника, стоящая на карте CAB, следит за рациональным распределением вычислений между всеми системами как самой карты CAB, так и компьютера, в который она установлена.
Также для владельцев переделанной системы становятся доступными ряд мощных программных инструментов и библиотек, предназначенных, в частности, для работы с графикой. Подробности — в пресс-релизе Mercury и в этом PDF-документе.
Опытные образцы платы CAB, представленной на выставке Siggraph 2006, уже доступны потребителям, но в ограниченных объёмах. А массовое производство и продажа «ускорителя» намечена на первую четверть 2007 года. По цене $7999.
