Генетический код мыши, появившейся на свет в лаборатории университета Юты (University of Utah), можно оценить в 530 миллионов лет. Такое древнее существо «создали» учёные Петр Тувердик (Petr Tverdik) и Марио Капеччи (Mario R. Capecchi), о чём и рассказали в новом выпуске журнала Developmental Cell.
Одно из отличий современных мышей и тех, что жили 500 миллионов лет назад, состоит в различии количества генов Hox. У древних животных в этой группе было 13 генов, но впоследствии появилось по четыре версии каждого из них. В ходе эволюции некоторые из этих генов стали избыточными и исчезли, и у современных мышей их число составляет 39.
Исследование было сфокусировано на работе с генами Hoxa1 (отвечает за развитие мозга эмбриона) и Hoxb2 (играет ключевую роль в формировании нервных клеток, контролирующих лицевые мышцы), входящими в группу генов Hox.
Учёные скомбинировали главные части этих генов, реконструировав, таким образом, ген идентичный тому, что был около 530 миллионов лет назад.
Новый «собранный» ген Hoxa1-Hoxb1 не полностью идентичен древнему Hox1 – так как в нём ещё были так называемые части Hoxc1 и Hoxd1. Но Hoxc1 исчез в ходе эволюции (из-за своей избыточности), а роль Hoxd1 совсем незначительна. Поэтому гибридный ген имеет почти те же функции, как и существовавший полмиллиарда лет назад Hox1.
В настоящее время учёные продолжают изучать особенности трансгенных мышей, появившихся в результате этих экспериментов.
Читайте также о том, как учёные создали вид бабочек, существующий в природе, с помощью лабораторных методов.