Разучивать песни птицам мешает голод

Певчая овсянка без овса становится не совсем певчей (фото Carol Davis с сайта xmission.com).

Певчие птицы, испытывающие недостаток пищи в начале своей жизни, неспособны изучить песенный репертуар, необходимый для привлечения партнёров для спаривания. К такому выводу пришёл канадский биолог Скотт Макдугалл-Шеклтон (Scott MacDougall-Shackleton) и его коллеги из университета Западного Онтарио (UWO).

Учёные исследовали 26-дневных неоперившихся птенцов певчей овсянки (Melospiza melodia), которых разделили на две группы: первая получила неограниченное количество пищи, а вторая — только две трети от среднего рациона.

Когда птенцы подросли, выяснилось, что у птиц, которые плохо питались, участок мозга, названный высоким вокальным центром (high vocal centre — HVC), был меньше.

«Эта область мозга имеет для птиц критическое значение — она отвечает за изучение и воспроизведение песен, подобно аналогичным языковым центрам в человеческом мозге, — объяснил Макдугалл-Шеклтон. — Наше исследование продемонстрировало, что умеренное ограничение пищи вредит мозговому развитию в начале жизни птицы».

По мнению биологов, вокальный центр у голодающих птиц столько мал из-за недостатка белков, необходимых для роста мозга. Кроме того, свою негативную роль играет гормональный стресс, вызываемый всё той же нехваткой пищи.

А бедный репертуар, в свою очередь, является сигналом потенциальным партнёрам о том, что этот певец или певица (голод влияет на способности обоих полов) не совсем здоровы.

Кстати, один профессор выяснил, почему птицы поют, а другой доктор нашёл родину всех певчих птиц Земли. Ещё мы рассказывали, что певчих птиц можно научить понятию грамматики и выдать им сотовые телефоны, звонкам которым они подражают.



Окаменевшие крохи открыли учёным нутро спустя полмиллиарда лет

15 августа 2006

Правительство Австралии ищет экстремальных овец

15 августа 2006

Ради своего спасения мидии прошли ускоренную эволюцию

11 августа 2006

Серые буревестники поставили рекорд по перелётам

10 августа 2006

Растения помнят стресс предыдущих поколений

8 августа 2006