Коммерческий космопорт Spaceport America, строительство которого ведётся властями Нью-Мексико при активном участии компании Virgin Galactic, обнародовал финальный дизайн своего главного здания, которое внешне будет напоминать корабль «Тысячелетний сокол» (Millennium Falcon) из «Звёздных войн».
Проект космопорта разработала интернациональная команда специалистов из американской корпорации URS и британской фирмы Foster and Partners. Они победили на международном конкурсе на лучший дизайн здания одного из первых частных космопортов планеты.
Кстати, Foster and Partners и её глава Норман Фостер (Norman Foster) известны массой интереснейших сооружений, в частности, самым высоким в мире мостом, а ещё — проектом пекинского аэропорта-дракона.
Обтекаемое и очень приземистое здание Spaceport America площадью почти в гектар послужит не только местом для приёма и отдыха пассажиров, собравшихся в космос, но и ангаром для космопланов и их самолётов-носителей.
Ангар разместится в подвальном этаже терминала. Строительство сооружения стоимостью $31 миллион должно начаться в 2008 году, а завершиться в конце 2009-го или начале 2010 года.
Напомним, уже в 2009-м из Spaceport America должны начать регулярные рейсы в космос суборбитальные туристические космопланы SpaceShipTwo компании Virgin Galactic (подробно о её планах мы рассказывали здесь, а о самом космоплане — в этом материале).
После завершения строительства, помимо полётов челноков, космопорт и его терминал послужат базой для соревнования X Prize Cup, подробнее о нём вы можете прочитать тут и тут), а также — соревнований «Лиги ракетных гонок» (Rocket Racing League, наш подробный рассказ о ней вы найдёте здесь).
Кстати, первый коммерческий старт из Spaceport America уже состоялся: лёгкая ракета Loft XL компании UP Aerospace, провалившая свой первый старт в 2006-м, 28 апреля 2007 года успешно взлетела по суборбитальной траектории.
Она подняла на высоту 117 километров комплект приборов для экспериментов и несколько предметов (в том числе — урны с прахом ряда знаменитостей), за полёт которых в космос заплатили клиенты компании.
Читайте также о планах строительства космодромов для суборбитальных полётов космических туристов в ОАЭ и Сингапуре. А заодно познакомьтесь с новейшим проектом суборбитального туристического челнока от компании EADS-Astrium.
