МКС может стать фармацевтической Меккой

По оценке NASA, МКС сможет проработать до 2022 года (фото NASA).

Техасский мультимиллионер Томас Пикенс (Thomas Pickens III) считает, что Международную космическую станцию следует превратить в глобальную фармацевтическую лабораторию (и готов всячески способствовать этому шагу), после того как закончится номинальный срок эксплуатации МКС и NASA перестанет финансировать орбитальный форпост либо резко сократит расходы на поддержание его жизни.

Крупнейшие фармацевтические компании мира и МКС нуждаются друг в друге, заявил Пикенс на симпозиуме по экспериментам на МКС (ISS National Laboratory Workshop), прошедшем на днях в центре Эймса (Ames Research Center).

Разумеется, биологические и медицинские эксперименты в космосе (на «Салютах», «Мире» и, ныне, на МКС) – давно не новость. В том числе и опыты по выращиванию кристаллов белков, о которых, в первую очередь, и рассуждает Пикенс.

Но Томас утверждает, что эти опыты должны стать коммерческим локомотивом, который вытянет станцию после сокращения государственного финансирования её полёта. Проведение экспериментов в других областях, конечно, не должно быть исключено, но именно белки являются золотой жилой.

Томас Пикенс напоминает, что разработка и вывод на рынок одного нового лекарства стоит сотни миллионов долларов. Но такие расходы на науку оправдывают себя. Тем более, если речь идёт об исследованиях, способных привести к созданию лекарства от рака или иной смертельной болезни (фото Spacehab).

«Если бы люди знали, что уже знаю я. А я убеждён, что МКС будет считаться одним из наиболее ценных ресурсов нашего мира. Есть вещи, которые можно сделать только в условиях микрогравитации. Эти опыты в конечном счёте могут привести к созданию продукции, которая спасёт миллионы жизней», — утверждает Пикенс.

На орбите можно выращивать более крупные (примерно в 30 раз больше, чем на Земле), чистые и бездефектные кристаллы белков. А такие кристаллы позволяют с более высоким разрешением определить структуру белка (к примеру, вызывающего болезнь). Это знание, в свою очередь, может ускорить создание новых лекарств, в сравнении с традиционными исследованиями. Причём ускорение это будет выражаться в годах.

Помощь в разработке лекарств способна принести МКС миллиарды долларов, в которых станция будет остро нуждаться после 2015 года. Эти эксперименты могут увеличить трафик на МКС. Это поспособствует привлечению средств в развитие космического транспорта (частного в том числе), а значит — снизит стоимость космических полётов.

Идея Пикенса о коммерциализации станции имеет под собой веские основания. Ведь у NASA уже родилась идея через энное число лет подарить МКС частному бизнесу.

Надо заметить, что Пикенс является председателем правления компании Spacehab, которая предоставляет учёным оборудование для экспериментов в космосе.



Солнечная буря оторвала комете хвост

2 октября 2007

Аппарат Dawn отправился к поясу астероидов

28 сентября 2007

Opportunity достиг первой цели в кратере

27 сентября 2007

Придумана система для ходьбы по астероиду

27 сентября 2007

Аппарат SOHO нашёл первую периодическую комету

26 сентября 2007