Аппарат «Чанэ 1» (Change 1) успешно стартовал из космического центра Сичан (Xichang Satellite Launch Center). В космос его вывела ракета «Великий поход» (Long March 3A).
Полёт Change 1 является важной частью программы, выполняемой космическим агентством КНР (CNSA), одной из целей которой заявлена высадка тайконавтов на Луне в 2020 году.
Change или Chang-Ngo — богиня из китайской мифологии, живущая на Луне. Примечательно, что недавно запущенный первый японский лунный спутник «Кагуйя» (Kaguya, мы рассказывали о нём во всех подробностях) назван в честь лунной принцессы (разумеется, из японской мифологии).
Работа Change 1 (смотрите также страницы этого проекта на Wiki и NASA) должна стать крупной вехой в китайской лунной программе (Chinese Lunar Exploration Program).
В начале ноября аппарат весом 2,35 тонны должен выйти на круговую орбиту вокруг Луны с высотой 200 километров, где проработает один год.
На борту Change 1 находятся стереокамера, отображающий, гамма- и рентгеновский спектрометры, лазерный альтиметр, микроволновый радиометр, детекторы частиц высоких энергий и частиц солнечного ветра.
Кстати, Китай хотел бы присоединиться к проекту МКС.