Новозеландская 24-метровая суперлодка Earthrace установила рекорд кругосветки на судне с мотором. Причём ведомый шкипером Питом Бетьюном (Pete Bethune) кораблик улучшил прежнее достижение сразу на пару недель.
Прошлый рекорд держался долго: в 1998 году британское судно Cable & Wireless обогнуло Землю за 74 дня 20 часов и 58 минут.
Краткая предыстория нынешней гонки. В прошлом году экипаж Earthrace уже пытался пройти скоростную кругосветку и даже замахнулся на большую дистанцию. Однако даже замкнуть одно кольцо «вокруг шарика» ему не удалось.
Надо отметить, что с самого начала (то есть с 10 марта 2007-го) та гонка не задалась. Аппарат преследовали поломки (несколько раз пришлось ремонтироваться в портах и даже в море), недоразумения с местными властями, проблемы с доставкой «зелёного» топлива, а ещё — экипажу пришлось посидеть под стражей в Гватемале, пока шло разбирательство по делу о непреднамеренном убийстве. В конце мая 2007-го команда Бетьюна прекратила борьбу. Но новозеландцы не сдались.
27 апреля 2008 года в 13:35 по Гринвичу «прокалыватель волн» Earthrace стартовал из испанского города Сагунто (Sagunto) на берегу Средиземного моря и взял курс на запад.
На этот раз гонка проходила как-то буднично и незаметно. Особых проблем у команды нигде не было.
И вот сегодня, 27 июня около 13:00 по Гринвичу, Earthrace вернулся в Сагунто, обогнув земной шар менее чем за 61 полный день.
Своё достижение новозеландцы посвятили делу защиты окружающей среды. Не зря тримаран приводят движки, работающие на биодизельном горючем, полученном из растительного сырья, а не нефти. «Нулевой углеродный след» удивительной гонки — гордость её инициаторов.
В ближайшие месяцы Earthrace совершит вояж по Европе, в декабре-январе побывает в Австралии, а в 2009-м вернётся домой — в Новую Зеландию.
Подробно о конструкции Earthrace вы можете прочитать в нашем материале.