Первый в мире робот, который может прыгать, как кузнечик, и катиться, в будущем мог бы пригодиться для исследований Земли и других планет. Так считают создатели машинки – британский инженер Родри Армор (Rhodri Armour) и его коллеги из университета Бата (University of Bath).
Строго говоря, робот Jollbot (чьё название образовано от трёх слов: «прыгающий» (jumping), «катящийся» (rolling) и собственно «бот») – не новый. Первую статью о машинках такого типа Родри и его коллеги опубликовали летом прошлого года. Тогда же появились публикации в СМИ. Но раз университет решил выдать пресс-релиз сейчас, есть повод познакомиться с действительно занятным роботом, который, судя по всему, ещё и подвергся модернизации.
Jollbot представляет собой своего рода сферическую клетку из гибких обручей, внутри которой на центральной оси размещены сервоприводы, аккумуляторы и приёмник для дистанционного управления.
За счёт сервоприводов Jollbot способен сжать свой упругий скелет примерно до трети собственной высоты, а потом «расслабиться» и, высвободив энергию, подпрыгнуть вверх на полметра. В отличие от кенгуру, предпочитающих скачкообразные прыжки, кузнечики, блохи и другие насекомые поступают именно так, поясняет Армор.
По словам Родри, его детище пройдёт там, где застрянут машинки на колёсах и ногах. «Джоллбот» не может опрокинуться в принципе, а его малый вес (меньше килограмма) даёт ему ещё одно преимущество – лёгкого и складного робота отправить в космос дешевле.
Армор говорит, что в будущем робота можно наделить кучей полезных датчиков и растягивающейся «кожей» из солнечных батарей, таким образом решив проблему пополнения заряда.
Заметим, что Родри сотрудничает с коллегами, работающими над самовоспроизводящимся роботом RepRap, так что будущее «Джоллбота» можно рассматривать и в контексте саморепликации.
Что же касается прыгающих роботов, то ранее нам встречались такие машины, как бот-саранча, "Нога в роторе", скачущие мячики и "Маугли".
