Комета 12 лет была луной Юпитера

Космический телескоп Hubble заснял этот след от удара по Юпитеру 23 июля 2009 года. Возможно, это был ещё один временный спутник (фото NASA, ESA, Space Science Institute, Jupiter Team).

Международная команда физиков изучала движение кометы 147P/Kushida-Muramatsu и случайно обнаружила, что чуть больше полвека назад она целых 12 лет моталась вокруг крупнейшей планеты Солнечной системы.

В 1949 году газовый гигант Юпитер захватил её в свои орбитальные владения, и только в 1961-м комета была отпущена на свободу. Теперь комета кружится вокруг Солнца близ пояса астероидов между орбитами Марса и всё того же Юпитера.

Учёные подняли все замеры траектории 400-метровой космической путешественницы, которые были сделаны с 1993 года. После чего они провели вычисления, показывающие как прошлое, так и будущее её движения. «Мы уверены, что 147P/Kushida-Muramatsu обернулась два или три раза вокруг Юпитера, прежде чем покинуть поле его тяготения», — рассказывает Дэвид Эйшер (David Asher) из обсерватории Армы.

На этой схеме показано движение кометы по орбитальной траектории около Юпитера (он – в центре координатных осей). Перед её обнаружением астрономы перебрали ещё 17 претенденток на пост временного спутника (иллюстрация Ohtsuka/Asher).

Ранее удалось зафиксировать падение одного временного спутника на поверхность Юпитера, это была комета Shoemaker-Levy 9 в 1994 году. В отличие от неё героиня нынешнего исследования сбежала от газового гиганта. Следующий же прецедент, скорее всего, создаст комета 111P/Helin-Roman-Crockett. В период с 2068 по 2086 годы Юпитер поймает её, в результате она совершит вокруг него шесть оборотов.

Земля на подобные трюки не способна, слишком мала наша родная планета, что не позволяет ей притянуть к себе и сильно изменить траекторию движения крупных космических объектов.

«В принципе, возможно, что у Земли тоже появится временный спутник, так как были задокументированы случаи притяжения и „выбрасывания“ малых объектов», — добавляет Эйшер. Крупные же тела с куда большей вероятностью притянет Юпитер, что хорошо для землян, которым совершенно не нужен Армагеддон. (Кстати, мы также рассказывали об открытии, которое отнесло астероиды Юпитера к захваченным когда-то давным-давно кометам.)



Джон Кармак реализовал полную симуляцию взлёта с Луны

14 сентября 2009

Японский корабль-грузовик впервые стартовал к МКС

10 сентября 2009

Звук поможет выращивать в космосе идеальные кристаллы

8 сентября 2009

Телескопу нашли самое холодное, спокойное и сухое место на Земле

4 сентября 2009

Индия досрочно прекратила первую миссию на Луну

31 августа 2009