Исследователям из университета Тохоку (Tohoku University) впервые удалось доказать путём экспериментов с колюшкой (Stickleback fish), что эволюция половых хромосом является реальной движущей силой в формировании новых видов позвоночных животных.
Биологи под руководством Дзюна Китано (Jun Kitano) установили, что половые хромосомы колюшки, обитающей в Японском море, заметно отличаются от аналогичных хромосом колюшки трёхиглой (Gasterosteus aculeatus), и сейчас живущей в Тихом океане. Пока официально считается, что и там и там перед нами – один вид, но новая работа показывает: пора их разделить.
Исконная половая X-хромосома (ответственная за формирование самцов) в «новой» рыбке слилась с неполовой хромосомой, создав новый уникальный тип, свойственный только экземплярам Японского моря.
Эволюционировавшие самцы колюшки более агрессивно ведут себя в период спаривания, из-за чего их избегают самки «предшествующего» вида. Лабораторные тесты показали, что самцы, полученные в результате искусственного спаривания двух, казалось бы, идентичных видов – стерильны.
Оле Зихаузен (Ole Seehausen) из Швейцарского федерального института водных исследований с воодушевлением отзывается об открытии японских коллег: «Это первая работа, которая продемонстрировала прямую связь между развитием половых хромосом у позвоночных и эволюцией новых видов».
Учёные предполагают, что, к примеру, если у вида присутствуют гены, выгодные для самцов и пагубные для самок, — естественный отбор приведёт к тому, что этот ген впоследствии будет располагаться в части генома, присутствующей только у самцов. Результаты работы команды Китано опубликованы в Nature.
Совсем недавно мы рассказывали о одностороннем движении эволюции, рекордах развития ящериц-гаттерий и цветах, адаптирующихся к среде в полном соответствии с идеями Дарвина. Читайте также о неожиданно возрождённой теории эволюции по Ламарку.