На Луне найдены залежи воды

Первый выброс, отснятый через 20 секунд после удара (фото NASA).

Двойной удар по лунной поверхности спутника LCROSS и ракетной ступени Centaur достиг главной цели: в вечно затенённом кратере Cabeus обнаружена вода.

О возможности существования водяного льда в некоторых ультрахолодных кратерах близ южного полюса Луны, в которые никогда не попадает свет, учёные говорили давно. Но только теперь это предположение блестяще оправдалось.

В ходе эксперимента с ударом по Луне ракетной ступени, проведённого 9 октября, высоко над поверхностью Селены было выброшено облако пара и осколков лунной породы. Этот материал был проанализирован приборами на аппарате LCROSS. Через четыре минуты и он сам врезался в наш естественный спутник примерно в том же районе — выброс от этого удара был отснят наземными и орбитальными телескопами.

Теперь NASA объявило о результатах. Главный из них: вода на Луне есть! Её удалось увидеть сразу в нескольких данных, как по характерным подписям в ИК-области спектра, так и по линиям гидроксила в ультрафиолетовой части спектра. Последнее соединение — результат разложения поднятых в космос водяных паров под действием солнечного излучения.

Данные с ближнего инфракрасного спектрометра. Жёлтыми полосами выделены линии поглощения воды (иллюстрация LCROSS/NASA ARC, Anthony Colaprete).

«Мы в восторге, — заявил ведущий учёный миссии LCROSS Энтони Колапрете (Anthony Colaprete). — Определение концентрации и распределения воды, как и  других веществ, требует дальнейшего анализа, но можно с уверенностью сказать — Cabeus содержит воду. Нет другого разумного сочетания иных соединений, которые бы соответствовали результатам наблюдений. Возможность загрязнения от ступени Centaur также была исключена».

Важно отметить, что присутствие толики молекул H2O в лунном грунте ранее уже было доказано в результате других исследований: спутники нашли воду, предположительно регулярно производимую солнечным ветром, а кроме того, сравнительно недавно «древние» молекулы воды удалось вычленить из образцов лунной породы, привезённой на Землю астронавтами три десятка лет назад.

Но на этот раз речь идёт о настоящих залежах льда. А это открытие важно для дальнейшего освоения земного спутника, особенно для планов постройки близ южного полюса постоянной лунной базы.

Лунный лёд важен, впрочем, не только как ресурс для будущих колонистов. В этих слоях, не видевших дневного света миллиарды лет, хранятся своего рода ключи к истории и эволюции Солнечной системы.

Неудивительно, что затенённые кратеры южного полюса Луны ещё не раз станут предметом исследования. Однажды в них высадятся роботы, а позднее и люди.

В честь данного открытия Google временно поменял логотип.



Солнечный парус засияет звездой в память об астрономе

11 ноября 2009

Обнаружен предсказанный ранее тип сверхновой

10 ноября 2009

Место посадки Apollo 11 отснято с большим разрешением

10 ноября 2009

Новый эксперимент рассказал о происхождении органики на Земле

10 ноября 2009

К МКС стартовал новый российский модуль

10 ноября 2009