Ядовитый пернатый динозавр удивил палеонтологов

Вдохновлённые открытием учёные теперь изучают остатки Microraptor, чтобы определить, было ли у него такое же специфическое «оружие», как у представленного на снимке Sinornithosaurus (фото David A. Burnham/University of Kansas).

Исследователи из музея естествознания университета Канзаса (KU Natural History Museum) совместно с китайскими коллегами из Северо-Восточного университета в Шэньяне (NEU) объявили, что открытый десять лет назад динозавр, оказался ядовитым существом. Если учёные не ошиблись, это первый подтверждённый случай наличия яда у древних ящеров.

Динозавр, относящийся к роду Sinornithosaurus, что можно перевести приблизительно как «китайская птицеящерица» (а всего в рамках этого рода было открыто два вида), приходился родственником велоцираптору и, как и последний, скорее всего, был пернатым.

Жил ящер примерно 128 миллионов лет назад на территории современного Китая. А одним из наиболее близких к нему по эволюционной линии широко известных динозавров был четырёхкрылый «живой планер» Microraptor, о котором мы писали ранее.

Однако до 2009 года, когда международная команда специалистов более подробно изучила череп древнего существа, его самая интригующая особенность – наличие яда – оставалась незамеченной.

По словам одного из авторов исследования Ларри Мартина (Larry Martin), Sinornithosaurus был небольшим хищником размером с индейку, охотившимся на столь же мелких динозавров и птиц (иллюстрация Jim Robins, PNAS, abcnews.com).

Вероятнее всего, подобно современным хищным змеям, Sinornithosaurus использовал свой яд для обездвиживания жертвы, а не для её умерщвления, полагают исследователи. О близком сходстве со змеями свидетельствует строение верхней челюсти ящера. В ней, судя по деталям строения, находились железы с ядом, впрыскивавшимся под кожу жертве с помощью специальных зубов с бороздами, весьма длинных, чтобы иметь возможность прорваться сквозь покров из перьев на теле потенциального «обеда».

Статья, посвящённая Sinornithosaurus и его ядовитому «оружию», опубликована в PNAS. Читайте также о самом древнем пернатом динозавре, первых на планете ядовитых существах и о том, что млекопитающим тоже есть что противопоставить ядовитым созданиям.



Палеобиолог вычислил самое древнее ядовитое существо

16 декабря 2009

Открыт уникальный родственник тираннозавра

11 декабря 2009

Открыт удивительный способ выживания доисторического козла

20 ноября 2009

Найдено самое древнее сумчатое Европы

11 ноября 2009

Найдено новое доказательство теплокровности динозавров

11 ноября 2009