Беспроводные «Казаки-разбойники», или провайдеры против кусочка мела. Часть вторая
Клей Шёрки (Clay Shirky), профессор Нью-Йоркского университета (University of New York), заявил как-то, что телеком-операторы пристрастились к «однопроводной» бизнес-модели, которая подразумевает, что с каждым новым пользователем у них увеличиваются доходы. Изменения этой модели они не желают, что и понятно.
В предыдущей статье мы уже упомянули о том, что Wi-Fi встал костью поперёк горла крупным телекоммуникационным операторам. Да и не только им.
В связи с этим возник ряд скандалов, волны от которых расходятся до сих пор.
Началось всё с того, что «дружеские» подключения к одной и той же точке доступа — легально приобретённой у провайдеров — стали приобретать массовый характер. Настолько массовый, насколько это было вообще возможно.
Помнится, некогда Стив Баллмер (Steve Ballmer), незабвенный вице-президент Microsoft, объявил, что Linux — это не по-американски, и лишь потому, что в сфере открытого софта что-то можно получить бесплатно. То есть даром. «Мне лично очень неприятно думать, что я могу получить что-то за так», — проповедовал Баллмер.
На самом деле ни один здравомыслящий человек не станет упускать шанса получить что-то бесплатно, будь то музыка (к вящему бешенству RIAA), программное обеспечение (Microsoft и союзники из Business Software Alliance разгневаны) или доступ к Интернету.
Napster и другие файлообменные сервисы музыкальной направленности если и не пошатнули, то уж во всяком случае, сильно напугали звукозаписывающие компании (кстати, недавно выяснилось, что лейблы сами урезали объёмы выпускаемой продукции, а потом свалили вину за снижение продаж CD и бездарность своих менеджеров на Napster, KaZaA и другие аналогичные сервисы).
Примерно та же ситуация теперь может сложиться в сфере предоставления беспроводного доступа к Сети.
И в самом деле: благодаря Wi-Fi за $50 сверхскоростной доступ в Интернет получает сразу целый квартал. Причём, если первый абонент — человек честный и не страдает излишней предприимчивостью, то весь упомянутый квартал сидит на скоростном канале задаром. А это телеком-операторам совершенно не нужно.
И вот, буквально на следующий день после того, как Бен Хаммерсли (Ben Hammersley) нарисовал на стене своего дома два полумесяца, нью-йоркское подразделение корпорации Time Warner — Time Warner Cable (TWC) разослало нескольким наиболее активным своим абонентам письма с требованием «немедленно прекратить и впредь воздерживаться» (cease and desist).
Воздерживаться предлагалось от предоставления другим людям доступа к Интернету по Wi-Fi (всё это происходило в Нью-Йорке).
Письма были отправлены тем, кого заподозрили в публичном «разбазаривании» секретов бесплатного подключения к скоростным соединениям. «Разбазаривание» происходило на сайте NYC Wireless — общественной организации, ратующей за создание свободной беспроводной инфраструктуры.
В своём письме представители Time Warner Cable известили абонентов, что «дармовое» предоставление доступа всем желающим нарушает пользовательское соглашение и потребовали в течение трёх дней предоставить в письменном виде заверение, что предоставляемый TWC сервис не будет использован в незаконных целях. В противном случае, абоненты будут отключены.
В том же ключе действовала AT&T Broadband. Эта корпорация и вовсе разослала специальных агентов на охоту за теми, кто предоставлял доступ другим людям.
Правда, представители AT&T заверили, что охотиться они в первую очередь намерены за теми, кто перепродаёт услуги доступа в Сеть, а не за теми, кто делит доступ бесплатно с небольшим количеством своих друзей.
Надо сказать, что и TWC в скором времени начала рассылать своих людей на аудит узлов, которые в базе данных обозначены как узлы сети TWC.
Вооружившись спецсредствами, спецагенты Смиты и Джонсы вышли на тропу спецопераций. К вящему негодованию сторонников бесплатности.
Но даже такие акулы, как TWC и AT&T, — это ещё не вся беспроводная фауна. Некоторые провайдеры помельче перешли в глубокую оппозицию и сделали возможность предоставления скоростного доступа всем желающим (community access) чуть ли ни центральным пунктом своей маркетинговой политики.
Но зато на Wi-Fi обрушились федеральные власти США. В конце декабря стало известно, что свежеобразованное Министерство внутренней безопасности США рассматривает Wi-Fi как «инструмент террора» (terrorist tool).
В принципе, это ещё не означало угрозы запрета Wi-Fi. Но власти потребовали от производителей оборудования и провайдеров увеличения степени безопасности беспроводных сетей, угрожая, в противном случае, ввести централизованное регулирование.
Иначе говоря, либо сажайте «цербера» на каждой точке доступа, либо получите очередного Большого Брата.
По мнению некоторых наблюдателей, Wi-Fi просто раздражает власти своей общедоступностью, и те стараются его «убить», пока он ещё не разросся до «излишне» громоздких размеров.
Собственно говоря, имеет место очередная попытка бороться с новыми технологиями — на сей раз, на правительственном уровне и под предлогом противодействия терроризму.
Ну а что же Warchalking? Не слишком удачное название для явления, претендующего на полную безобидность — по крайней мере, так утверждают его апологеты.
Ассоциации с wardialing и прослушиванием портов возникают немедленно.
И вот недавно начали раздаваться голоса о том, что Warchalking’у скоро конец. На роль убийцы прочат хорошо организованную, судя по всему, кампанию Wi-Fi Zone, затеянную Wi-Fi Alliance.
Это некоммерческая, но весьма уважаемая организация, которая может похвастаться изрядной поддержкой со стороны всевозможных «единочаятелей».
Так что наблюдатели, включая того же самого Мэтта Джонса (который, как уже сказано, и придумал warchalking), полагают, что у Wi-Fi Zone есть очень неплохие шансы раскрутиться.
Зоны, где, в соответствии с этой программой, можно получить доступ в Сеть по Wi-Fi соединениям бесплатно, будут помечаться весьма запоминающимся логотипом, который дождём не смоет, в отличие от надписей мелом.
Вот так: начали за здравие, а закончили почти что заупокой. Но в конце концов, warchalking — это не весь Wi-Fi. С одной стороны, конечно, хорошо, что продвижением «бесплатности» стала заниматься уважаемая организация — по идее, у неё больше шансов довести дело до конца, нежели у пусть и очень многочисленных энтузиастов, вооружённых одним только мелом и преследуемых агентами Смитами из TWC и AT&T.
Больше того, Wi-Fi тогда, вероятно, лишиться своего полумаргинального статуса, которым его награждают американские власти.
Однако программа Wi-Fi Zone поначалу будет действовать, скорей всего, только в США, хотя и претендует на глобальность.
Осмелимся предположить в этой связи, что в других странах записывать warchalking в покойники будет несколько преждевременно.
